Закончился очередной матч регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги, в котором «Филадельфия Флайерз» принимала «Вашингтон Кэпиталз». Встреча прошла в Филадельфии (США) на стадионе «Уэллс Фарго-центр» и завершилась победой гостей со счётом 2:1.
В составе победителей отличились российский нападающий Александр Овечкин и Ти Джей Оши. За «Филадельфию» голом отметился Эрик Джонсон.
Всего за карьеру в НХЛ Овечкин забил 853 гола и сделал 697 результативных передач в 1426 матчах.
По итогам регулярного чемпионата НХЛ «Вашингтон» расположился на восьмой строчке турнирной таблицы Восточной конференции с 91 очком и вышел в плей-офф НХЛ.
«Филадельфия» завершила сезон на 11-й строчке с 87 очками в своём активе.
Главный тренер «Филадельфии» буквально подарил плей-офф Овечкину и компании.
Развязка в последние игры регулярки на Востоке была фантастической. Перед сегодняшним игровым днём четыре команды сохраняли шансы на получение последней путёвки в плей-офф. И если «Питтсбург», не игравший сегодня, наблюдал за своей дальнейшей судьбой со стороны, то «Вашингтон», «Детройт» и «Филадельфия» были непосредственно погружены в происходящее. А тут ещё и календарь добавил интриги, сведя «Вашингтон» и «Филадельфию» в последнем матче сезона.
Что надо было «столичным», расположившимся во втором уайлд-карде, было понятно: любая победа (будь то основное или дополнительное время) выводила команду Овечкина в плей-офф. А вот у «Филадельфии» всё было в стократ сложнее, так как подопечные Тортореллы были замыкающими среди четвёрки претендентов. «Лётчикам» нужна была победа в основное время над «Вашингтоном», чтобы обогнать их. Причём при условии победы по итогам 60 минут «Филадельфия» бы лишь сравнялась по основным показателям (победы в основное время, любые победы) с сегодняшним оппонентом, а обошла бы их только пол личным встречам. И при этом нужно было ждать поражений в основное время от «Детройта» и «Питтсбурга».
Здесь почти у всех сразу же возник немой вопрос: зачем Торторелла снял вратаря? Знал ли он, что «Детройт» сравнял счёт? Ведущий Monumental Sports Network Грант Паульсен отметил: «Это уморительно. «Флайерз» выбыли из гонки за плей-офф за минуту 45 секунд (в реальном времени) до того, как Тортс снял вратаря. Ему либо не сказали об этом вовремя, либо он придерживался своего плана играть на победу в основное время».
Как позже признался сам Торторелла, информация пришла к нему слишком поздно:
«Я получил информацию по матчу «Детройта» сразу после того, как «Вашингтон» забил в пустые ворота. Всё случилось практически одновременно. Но я снял вратаря, потому что это было подходящее время для этого. Не знал, что в это время происходит в матче «Детройта», но сразу после мне сказали, что они только что ушли в овертайм».
Фраза о том, что жизнь – лучший драматург, является слегка избитой для хоккейной аудитории, но здесь она идеально ложится на ситуацию.
Александр Овечкин после матча в шутливой манере поблагодарил соперника, сказав: «Детройт» набрал очко, но «Филадельфия» всё равно сняла вратаря. Они об этом не знали. Но нам пойдёт. Спасибо, «Филли».
Филадельфия – Вашингтон – 1:2 (0:1, 1:0, 0:1)
0:1 – 18 Овечкин (Оши, Макилрат)
1:1 – 32 Джонсон (Кутюрье, Замула)
1:2 – 57 Оши (Дауд)
Вратари: Эрссон 16/17 – Линдгрен 27/28.