«Фаза номер два» в процессе возвращения Национальной хоккейной лиги к возобновлению матчей официально открылась, и вероятность того, что сезон-2019/2020 всё же будет доигран, выросла.
Вместе с тем за океаном продолжаются широкие обсуждения расширенной формулы плей-офф, которая серьёзно нивелирует преимущество команд из первой четвёрки в каждой конференции. Предварительный турнир, который определит посев внутри группы фаворитов, может оказаться недостаточным «разгоном», и сенсационных поражений «верхних» команд нынче ожидают особенно сильно.
Для кого из команд-лидеров поражения будут особенно болезненными и к чему могут привести?
«Филадельфия»: без давления и трагедий
«Лётчики» справедливо не ассоциируются с имиджем полноправного претендента на Кубок Стэнли — слишком уж непростым получился для них нынешний сезон.
Но раз уж «Филадельфия» попала в четвёрку лучших, то стоит признать, что оранжевые будут играть практически с нулевым давлением. Конечно, требовательные болельщики будут ворчать об упущенной возможности в случае поражения, а для целого ряда игроков эта возможность может стать последний (Клод Жиру — 32 года, Якуб Ворачек — 30 лет, Джеймс Ван Римсдайк — 31 год).
Но никаких трагедий у «Флайерз» не случится, а наставник команды Ален Виньо и вовсе может получить «Джек Адамс Трофи» как лучший тренер сезона.