“Филадельфия” знает, что положить на чашу весов в матчах, где все решает один гол
В стартовом матче серии первого раунда “Филадельфия” одержала победу над “Монреалем” 2:1, и российский защитник Иван Проворов внес в нее существенный вклад, проведя на льду 23:55 (больше всех в команде) и забросив шайбу в большинстве, которая потом была переписана на Якуба Ворачека.
Первый гол “Филли” был забит на девятой минуте матча и, откровенно говоря, сложно понять, почему его решили записать на Ворачека – по дороге в ворота шайба, скорее, коснулась клюшки форварда “Канадиенс” Пола Байрона, чем кого-то из партнеров Ивана Проворова, который наносил бросок. Но это не столь уж важно. Большинство, которое неожиданно стала проблемой для “Филадельфии” в круговом турнире (ни одной реализации с 11 попыток), на этот раз сработало. И в этом эпизоде, и в других нападающие “Филадельфии”, по сути, создавали двойной заслон перед Кэри Прайсом (29 сэйвов), что, несомненно, затрудняло ему работу. Очень логичный ход. Ведь если кто и должен вывезти “Монреаль” на своих плечах в этой серии, то это Прайс.
Вратарь “Канадцев” в первой игре был по-настоящему хорош, а его сэйв за восемь минут до конца второго периода, когда он вытянутой клюшкой защитил уже пустые ворота от атаки Скотта Лотона, получился из разряда фантастических. Но даже на этой позиции сложно отдать преимущество “Монреалю” – голкипер “Флайерз” Картер Харт (27 сэйвов) тоже парень не промах.
Собственно, из всех вратарей, сыгравших в плей-офф более одного матча, он имеет лучший процент отраженных бросков – 96,6%.
И тут нельзя снова не вернуться к Проворову. А заодно и к игре “Филадельфии” в защите в целом.
Давайте начнем с того, что в регулярном чемпионате “Флайерз” допустили минимальное количество бросков по своим воротам (28,7 в среднем). Это уже говорит о многом. Но при доле бросков в полных составах 52,2%, показатель SAT% одной из лучших команд Востока составляет весьма средние 50,9%.
После возобновления сезона мы видим еще более экстремальную картину. Ни в одном матче после возобновления сезона “Летчики” не превзошли оппонентов в SAT%, то есть соперники демонстрировали куда бОльшую бросковую активность при игре “пять на пять”. Однако, если брать реальные броски, дошедшие до ворот, то “Флайерз” брали верх и над “Бостоном” (26-18), и над “Вашингтоном” (15-11), и над “Тампой” (26-17), и вот теперь – над “Монреалем” (26-21). Часть бросков блокируется, часть соперники вынуждены наносить из неудобных позиций, и они либо летят мимо, либо Харту не составляет труда их остановить.
Сам Проворов отдает тут должное не только своим партнерам по обороне, но и форвардам.
“Ребята всегда ответственно работают в бэкчеке. А когда защитники понимают, что могут рассчитывать на помощь форвардов, то им проще “сужать” игру и прерывать атаки соперника”, – говорил Проворов в марте.
Против “Монреаля” бэкчек особенно актуален, поскольку эта команда рассчитывает на свою скорость. В позиционном нападении “Канадцы” не так хороши, их тактика – бросать с любых позиций и работать на добиваниях. Именно поэтому у них третий в регулярном чемпионате показатель SAT%, но лишь 18-й показатель по реальным голам. Голевые моменты “Канадиенс” создают в основном в быстрых атаках и после ошибок соперника. Но что делать, если соперник играет плотно уже в средней зоне и почти не ошибается?
Защитники “Филадельфии”, никто из которых не обделен хорошим катанием, ошибаются крайне редко – и это дает “Флайерз” солидное преимущество в текущей серии. Ситуации, подобные выходу Арттури Лехконена “один на один”, когда Проворов и Мэтт Нисканен не поделили шайбу в своей зоне в середине стартового периода, можно пересчитать по пальцам. Ну а когда судьба матча висит на волоске, они и вовсе исключены.
“Мы знаем, что они бросают с любых позиций, – говорит Харт. – Я просто должен быть к этому готов. Когда защитники и форварды своевременно возвращаются назад, моя работа становится легче. И у нас это происходит регулярно, за что я не могу не сказать “спасибо” ребятам. Они удачно расставлялись в нашей зоне, подбирали шайбы и не давали сопернику вторых шансов. Так мы и должны играть, чтобы выиграть серию”.
“Филадельфия” в регулярном чемпионате выиграла 60% матчей, которые завершились с перевесом одной из команд в одну шайбу. То есть в плотных, напряженных противостояниях именно “Флайерз” чаще всего выходят победителями. Команда умеет “схлопывать пространство”, как выражается главный тренер Ален Виньо, и постоянно этим пользуется на горе своих оппонентов.
За последние 20 минут “Монреаль”, которому надо было отыгрываться, создал всего два момента, которые с натяжкой можно назвать голевыми. Хотя до этого смотрелся интереснее любого из предыдущих соперников “Филадельфии”, которые на бумаге являются более сильными командами.
У многих наблюдателей сложилось впечатление, что из всех фаворитов Востока, которые участвовали в круговом турнире, “Флайерз” максимально серьезно отнеслись к распределению номеров посева. Нападающий “Бостона” Брэд Маршан так и вовсе предложил не лукавить, а просто называть эти матчи “предсезонными”. Но зато сейчас, столкнувшись с сопротивлением тех, кто последнюю неделю играл на выбывание, от ножа, именно “Летчикам” пришлось меньше всех менять свой ментальный настрой. “Бостон” и “Тампа” с затратой колоссальных сил победили во втором и пятом овертаймах соответственно, а “Вашингтон” и вовсе уступил, необъяснимо рассыпавшись в третьем периоде.
С “Летчиками” таких коллизий не происходит. Даже в регулярном чемпионате они всегда прибавляли в заключительной трети, забросив 87 шайб (третий результат в лиге) и проиграв всего два матча, в которых они вели после второго перерыва, да и то в овертайме. В спорте это называется “инстинкт убийцы” – ни в коем случае не отпускать жертву-соперника, если уже сомкнул пальцы на его горле.
В плей-офф такое умение ценно вдвойне. И вооруженная им “Филадельфия” с Проворовым в защите, Хартом в воротах и тремя тройками, способными забивать, способна пройти намного дальше, чем кто-либо мог предсказать в начале сезона. Возможно, до самого победного конца.