Генеральный менеджер “Филадельфии Флайерз” Рон Хекстол убежден, что неуверенный старт регулярного чемпионата является главной причиной, по которой его команда два раза за последние три сезона не попадала в розыгрыш Кубка Стэнли.
В прошлом году “Филадельфия” начала с одной победы и 5 поражений (103-2) и отстала в итоге от последнего места, дающего право играть в плей-офф на Востоке, на 14 очков. В позапрошлом году “Флайерз” стартовал с 1-7-0, но все же пробился в плей-офф. В 2012 году чемпионат начался для команды с 2-6-0 и завершился раньше, чем она того хотела бы.
“Нам пора понять, что нам нужен хороший старт”, – сказал Хекстолл. “Сложно выбираться из ямы. 2 года назад нам это удалось, в прошлом году – нет. На это уходит много сил и эмоции. Есть много вопросов, на которые надо найти ответ. Один из них – почему 20 хоккеистов плохо играют на протяжении 6-8 матчей? На него сложно ответить”.
Перед новым тренером Дэйвом Хакстолом поставлена задача помочь команде увереннее начать сезон практически тем же составом, которым она играла в прошлом году.
Нападающие
Атаку возглавят центрфорвард Клод Жиру и правый крайние Уэйн Симмондс и Якуб Ворачек. Она забросили 75 из 212 шайб с игры в своей команде. Это 35,4%.
Помимо этой группы только 26-летний левый крайний Майкл Раффл забил больше 20 шайб. Но больше ни один форвард не поднялся выше отметки в 50 очков.
“Наши нападающие должны играть лучше”, – сказал Хекстол. “Мы не можем полагаться только на одно звено в течение долгого сезона, чтобы пробиться в плей-офф или победить там хотя бы в одной серии. Такого не бывает”.
Прибавить должен Шон Кутюрье, который в июле подписал контракт (на 6 лет, по некоторым данным). 22-летний хоккеист установил личный рекорд по заброшенным шайбам в прошлом сезоне, несмотря на то, что только 39,89% своих смен он начинал в зоне атаки. Это меньше, чем у других форвардов команды, которые провели не менее 5 матчей. Новый контракт наверняка приведет к тому, что у него будут другие возможности, на что, во всяком случае, рассчитывает Кутюрье.
Кутюрье играет с Мэттом Ридом и Брэйденом Шенном на флангах и эта тройка в последних играх сезона действовала весьма результативно. Но гарантий, что она сохранится в таком же составе в новом чемпионате, нет.
У Шенна летом следующего года завершается контракт. Он 4 года играет в этой команде и за это время сменил все три позиции. Вообще он центрфорвард, но его не очень беспокоит, где и с кем он будет в тройке.
Сэм Ганье, перешедший в “Филадельфию” из “Аризона Койотиз” в июне, будет биться за место в 3-4 звеньях вместе с Винсаном Лекавалье, Ар-Джей Амбургером, Пьерром-Эдуардом Беллмаром, Крисом ВандеВелде и Райаном Уайтом. Конкуренцию им составят молодые Тэйлор Лайер, Ник Казинз и Скотт Лоутон.
Защитники
В прошлом сезоне защитники команды не очень хорошо справлялись с переходом от обороны к атаке, и не всегда успевали за быстрыми форвардами. Но большинство из них снова будут составе.
37-летний Марк Штрайт занял место в первой 10 самых результативных защитников. Майкл Дел Зотто, на счету которого 10 голов, также должен поддержать атаку.
Большое количество игрового времени получат Ник Шульц и Радко Гудаш. Гудаш пришел в “Филадельфию” из “Тампа-Бэй Лайтнинг”. Он станет силовым защитником, которого не было в команде с 2011 года, когда перестал играть Крис Пронгер. Гудаш должен полностью восстановиться после операции на колене, которую ему сделали в январе.
33-летний Евгений Медведев 7 сезонов провел в КХЛ, три раза участвовал в “Матчах Звезд” и помог сборной России выиграть серебро на последнем чемпионате мира.
“Нам нужен защитник с хорошими габаритами, умением работать с шайбой, хорошим катанием. Мы считаем, что Евгений стал таким”, – сказал Хекстолл.
Конкурентами Медведева станут Люк Шенн, Эндрю МакДоналд и Брэндон Мэннинг. В составе “Флайерз” 8 защитников с односторонними контрактами.
В системе “Филадельфии” много талантливой молодежи. В этом году под 7-м номером клуб выбрал Ивана Проворова. Год назад в первом раунде “Летчики” решили остановиться также на защитнике (17-й номер – Трэвис Сэнхайм). В среду они оба отправились в свои молодежные команды, а Самуэль Морин (78-й номер драфта 2013 года) – в АХЛ. Шэйн Гостисбир (78-й номер драфта-12) еще остается в лагере. Ему 22 года и в прошлом сезоне он провел два матча в НХЛ.
Вратари
Стив Мэйсон провел очень удачный сезон, сопоставимый с чемпионатом 2008/9, когда он выиграл Приз Колдера. По данным сайта “war-on-ice.com”, он стал лучшим в НХЛ по проценту отраженных бросков при игре 5-на-5 (94,4%), а его коэффициент надежности (2,25) превысил его показатель сезона 2008/9.
Возрождение Мэйсона связано с работой тренера вратарей Джеффа Риза. Но он ушел из команды 6-го марта. Риза заменил бывший консультант по работе с вратарями “Лос-Анжелес Кингз” Ким Диллабо. Это произошло 3-го июля.
Мэйсон сказал, что он уже наладил взаимопонимание с Диллабо, и в его манере игры или системе подготовки мало что поменяется.
“Все будет по-прежнему, может быть пару новых упражнений появится”, – сказал он. “Появился новый человек. Других изменений, наверно не будет”.
Михал Нойвирт (32 игры, ОБ – 91,4% в составе “Баффало Сэйбрз” и “Нью-Йорк Айлендерс” в прошлом сезоне) заменил Рэя Эмери в качестве запасного голкипера.
Джэйсон ЛаБарбера подписал двусторонний контракт и углубил эту линию.
Спецбригады
“Филадельфия” заняла в прошлом сезоне 3-е место в НХЛ по реализации большинства (23,4%). Игра первой бригады строится через Жиру, который обычно располагался в левом круге вбрасывания. Там у него есть выбор: либо отдать пас на Ворачека, который переправит шайбу под бросок в одно касание Штрайту или сбросить ее на Симмондса на ближнюю штангу. За два последних сезона Симмондс забросил 29 шайб в большинстве. Это третий результат в НХЛ.
Вторая бригада редко забивала – 10 шайб из 60.
С игрой в меньшинстве были проблемы – “Филадельфия” заняла 27-е место в НХЛ. К тому же сейчас из команды ушел Никлас Гроссманн. Лучшего блокирующего защитника отдали в “Аризону”, чтобы получить Ганье.
Тренеры
У Хакстола нет опыта игры или работы тренером на профессиональном уровне, но он успел заработать себе очень хорошую репутацию среди игроков своими успехами с командой Университета Северной Дакоты.
“Требовательный, но справедливый”, – сказал Симмондс. Он многого ждет от игроков, он многое требует. В тоже время он очень справедливый человек”.
Хакстол 7 раз за 11 сезонов выводил свою команду в финальную часть чемпионата США. Он надеется, что добьется успеха и в НХЛ.
“Не буду притворяться, у меня нет опыта работы на таком уровне”, – сказал он. “Но я верю в то, что я делаю, в свою философию”.
Хекстолл не сомневается, что он не ошибся в выборе тренера.
“Дэйв – очень хороший лидер”, – сказал он. “Это качество очень важно для нашей команды. Он сохраняет спокойствие под давлением. У него масса положительных качеств”.
NHL.com продолжает знакомить вас с сезоном 2015/16, представляя в сентябре все 30 команд НХЛ.