“Филадельфия” и “Айлендерс” начинают серию, в которой мы ждем вратарской дуэли Семена Варламова и Картера Харта.
Праздник оборонительного хоккея
Пожалуй, из восьми оставшихся претендентов на Кубок Стэнли в этой паре сошлись две команды, наиболее преданные идеалам оборонительного хоккея. Поэтому едва ли здесь стоит ждать открытого хоккея, но с другой стороны, будет крайне интересно понаблюдать за тренерской дуэлью Алена Виньо и Барри Тротца.
“Айлендерс” в серии с “Вашингтоном” пропустили всего восемь голов в пяти матчах, в том числе лишь три в равных составах. “Флайерз” за шесть матчей уступили “Монреалю” по шайбам с общим счетом 11:13, но показали блестящее умение контролировать ход матчей. Они выиграли все семь августовских матчей, когда забивали первыми, а также все, в которых вели после двух периодов. В регулярном чемпионате “Филадельфия” тоже обладала этой чертой, сыграв 29-0-2 при лидерстве в счете после 40 минут.
“Нью-Йорк” в каждом из девяти матчей позволял нанести по своим воротам не более 30 бросков, что стало повторением клубного рекорда 1981 и 1982 годов. Тогда в обоих случаях они выиграли Кубок Стэнли.
Оборона “Флайерз” будет усилена Мэттом Нисканеном, который отбыл одноматчевую дисквалификацию за удар клюшкой форварда “Монреаля” Брендана Галлахера в пятом матче.
Варламов против Харта
Помимо приверженности принципам оборонительной игры, оба соперника получают качественную помощь от вратарей. Голкипер “Флайерз” Картер Харт в серии первого раунда переиграл кумира своей юности Кэри Прайса, в шести матчах отразив 93,6 процента бросков и дважды сыграв на ноль. Он стал вторым самым молодым вратарем в истории НХЛ, оформившим шатаут в двух матчах подряд. Среди вратарей, сыгравших не менее четырех встреч, 22-летний Харт лидирует в НХЛ с 94,3% сэйвов и занимает второе место с 1,71 в среднем пропущенных гола.
Варламов тоже является одним из самых надежных вратарей августа. В девяти матчах он одержал семь побед, в среднем пропуская по 1,67 гола (первое место в лиге) и отразив 93,4% сэйвов.
Когда выстрелят лидеры “Флайерз”?
В серии с “Канадиенс” пятерка лучших снайперов “Филадельфии” в регулярном сезоне: Трэвис Конекни (24 гола), Кевин Хэйз (23), Шон Кутюрье (22), Клод Жиру (21) и Джеймс ван Римсдайк (19), – на всех забросила одну шайбу. Это сделал Хэйз в шестом матче. “Флайерз” многое получают от третьего-четвертого звеньев и защитников, однако “Айлендерс” в этом отношении даже более универсальны. Поэтому “Филадельфии” нужен будет более значительный вклад от лидеров. Иначе зубастых и настырных “Айлендерс” им не обыграть, и впервые с 2010 года в финал конференции не выйти.
“Мы выиграли первый раунд, потому что хорошо и усердно работали, – сказал тренер “Флайерз” Ален Виньо. – Но если все проанализировать, станет понятно, что мы выйдем на другой уровень, как только наши лидеры начнут играть так же результативно, как в регулярном чемпионате. Не буду называть фамилии, но некоторым игрокам надо поработать над этим компонентом, чтобы добиваться успеха под давлением. Их задача заключается в том, чтобы быстро выводить шайбу из нашей зоны, проходить среднюю и разыгрывать комбинации в зоне атаки. На данном этапе, когда это необходимо команде, у наших ребят не получалось так играть в каждом матче и в каждой смене “.