В четверке лидеров Восточной конференции с “Тампой”, “Бостоном” и “Вашингтоном” команда Алена Виньо изначально казалась заведомым аутсайдером. Однако три матча кругового турнира показали, что впечатление было ложным. “Флайерз” выиграли все три матча с общим счетом 11:3, в каждом пропустив всего по разу.
Одним из главных козырей “Филадельфии” стала глубина состава. В ее составе голами отличились восемь разных человек, причем среди них не оказалось ни Клода Жиру, ни Якуба Ворачека, ни Кевина Хэйза, ни Ивана Проворова, ни Джеймса ван Римсдайка, ни Трэвиса Конекни, ни Шона Кутюрье, ни Мэтта Нисканена. То есть ни одного из восьми лучших бомбардиров команды в регулярном сезоне!
“Сейчас все должны думать в первую очередь о команде, – сказал Виньо. – Несомненно, в эти дни некоторые ребята играют хорошо, что приносит команде большую пользу”.
“Флайерз” делают ставку на безупречную игру в обороне, стараясь ничего не позволять сопернику. “Тампа” за весь матч в равных составах создала два (!) голевых момента, “Вашингтон” – восемь, “Бостон” – три. При этом “Флайерз” за одну только игру с “Лайтнинг” создали 10 голевых моментов (согласно данным Natural Stat Trick).
“Для Виньо оборона стоит на первом плане, – сказал защитник “Флайерз” Шейн Гостисбир, в субботу впервые сыгравший в круговом турнире и сделавший две передачи. – Это видно. Хорошая оборона приводит к хорошей атаке. Против трех хороших команд мы пропустили всего по голу… Это говорит о том, как четко действовала команда в целом при оборонительных действиях. И мы делаем это с гордостью”.