“Флайерз” не хватает отдачи от Шона Кутюрье, Клода Жиру, Кевина Хэйза и Трэвиса Конекни
Наставник “Филадельфии” Ален Виньо после серии с “Монреалем”, которая ознаменовала первый проход “Флайерз” во второй раунд за восемь лет, бросил, если хотите, вызов своим лидерам.
Тренер признал, что у его команды есть дополнительная передача, которая заработает в тот момент, когда проснутся ведущие игроки “Филли”. На счету Клода Жиру, Шона Кутюрье, Трэвиса Конекни, Кевина Хэйза и уже посаженного в запас Джеймса ван Римсдайка, пяти лучших снайперов команды в регулярном чемпионате, к тому моменту был всего один кубковый гол на всю компанию.
К сожалению для “Летчиков”, прорыва пока не случилось. Они уступили 0:4, снова столкнувшись с огромными трудностями при игре в атаке.
“Мы знаем, как нам нужно ответить на поражение в первом матче, – говорит нападающий Кевин Хэйз. – Я на сто процентов уверен в своих партнерах. Проиграть 0:4 в одной игре обидно. Но серия не закончена, пока ты не проиграешь четыре матча”.
Во вторник, уже на следующий день, нападающий “Айлендерс” Брок Нельсон отметил, что его звену все равно против кого из центрфорвардов играть, отметив талант “Филадельфии” в целом и Кутюрье с Хэйзом в частности. Однако, глядя на события понедельничного матча, понять эту фразу мы вправе иначе: “Нам все равно, потому что они оба нам по зубам”.
И ладно, если дело лишь в запоротом выходе “один на один”, как это случилось в первом периоде в исполнении Хэйза, которого переиграл вратарь “Островитян” Семен Варламов. Но когда Кутюрье, один из претендентов на “Селки Трофи”, вдруг дарит сопернику шайбу в своей зоне уже в самом начале матча, а потом забывает прикрыть Жана-Габриэля Пажо в моменте со вторым пропущенным голом, это очень тревожный звонок. И не только в матче, который “Летчики” в итоге проиграли 0:4, но и в оставшейся серии.
“Согласен, мы, лидеры, должны выглядеть лучше, – признал по итогам встречи Клод Жиру, на счету которого в 10 матчах плей-офф лишь четыре голевых передачи. – И ко мне это тоже относится. Надо прибавлять”.
Главные тренеры неспроста, как мантру, повторяют фразу: “Лучшие игроки в плей-офф должны быть лучшими игроками”. Один матч ты можешь выиграть благодаря хет-трику Михаэля Раффля или дублю Николаса Обе-Кубеля. Два матча. Три. Но в долгий поход за Кубком Стэнли на рабочих лошадках, без звезд, лучше не отправляться.
У “Далласа” лидеры тоже молчали долгое время, но в серии против “Колорадо” проснулись, потому что без них “Старз” уже не справлялись бы с одним из главных фаворитов Запада.
“Филадельфии” требуется то же самое.
Шон Кутюрье (56,1%), Трэвис Конекни (54,6%), Клод Жиру (54,2%) – вот троица лидеров “Флайерз” по SAT% в регулярном чемпионате. Едва эти ребята появлялись на площадке, соперник переставал думать об атаке и переключался на оборону. При том, что все они чаще выходили на вбрасывания у своих ворот, нежели у чужих.
Так и должны влиять на игру лидеры.
Но что происходит в плей-офф? Мы уже подчеркивали агрессивный бросковый стиль “Монреаля”, так что закрыть глаза на SAT% ниже 50% вполне можно. Однако если взглянуть на соотношение голевых ситуаций во время нахождения звезд “Флайерз” на площадке, то оно заставляет схватиться за голову. После кругового турнира: Кутюрье – 11-21, Жиру – 7-21, Конекни – 12-27. Каких бы персональных охранников к ним ни приставляли, какие бы путы ни надевали им на ноги, с этими цифрами сложно смириться.
Плей-офф не время воспитывать своих ключевых хоккеистов, но если дело так пойдет и дальше, не стоит ли Виньо посадить Жиру, Кутюрье и Конекни на лавку, как Джон Купер посадил в декабре лидера “Тампы” Никиту Кучерова? На несколько минут или на целый период, поодиночке или всех вместе, неважно. Это крайняя мера, однако что-то должно стать будильником.
Виньо уже показал, что готов не церемониться даже с таким авторитетным человеком, как Джеймс ван Римсдайк, четвертым по величине зарплаты игроком команды. 31-летний форвард, который провел на трибуне четыре из десяти матчей “Флайерз” в плей-офф, может быть весьма продуктивен, если отдается игре на сто процентов. Но если он не пользуется своими сильными сторонами – не идет в единоборства, не лезет на пятачок, нехотя бросает по воротам, то его польза команде стремится к нулю. В серии с “Монреалем” его усилиями был создан один-единственный опасный момент у ворот Кэри Прайса “пять на пять”, причем безголевой. В ответ “Филадельфия” получила шесть. И два гола.
Ситуация с Жиру, Кутюрье, Конекни и Хэйзом в придачу (14-26 по голевым ситуациям после кругового турнира), конечно, многограннее и поэтому сложнее. Кто тогда будет забивать? Сейчас в составе “Флайерз”, по сути, никто не может похвастаться удачной игрой в нападении. За исключением, возможно, Якуба Ворачека, который вообще очень солидно провел серию с “Монреалем” (4+3=7): выводил партнеров на позиции, откуда промахнуться было почти невозможно, сам забивал трудовые голы, отрабатывал в прессинге и в защите. В то время как командный показатель SAT% против “Канадиенс” составлял 42%, Ворачек умудрился держать 61,6%, обыграв соперника 12-8 по голевым ситуациям и 3:0 по голам в равных составах.
Но, объединившись с звене с Жиру и Кутюрье в первом матче против “Айлендерс”, и он получил SAT% = 45% и 0-5 по опасным моментам. К сожалению для “Флайерз”, не чех потащил партнеров вверх, а они его – вниз.
Хотя, конечно, нельзя не отдать должное самоотверженной игре “Островитян”.
“Нам было понятно, как сыграют “Айлендерс” в первом матче, нам понятно, как они будут играть во втором. Они будут идти в форчек, играть в тело, ограничивать пространство в своей зоне – в общем, действовать как обычно, – признал Виньо. – Нашим игрокам нужно понимать: если у тебя шайба, будь готов тут же попасть под силовой прием. Это цена любой атаки в плей-офф, тем более против такого соперника. Мне понравился наш второй период в понедельник. Надо постараться сыграть в том же духе в среду”.
У тренера, по сути, нет сейчас выбора, кроме как оправдывать своих ведущих игроков в надежде, что они, наконец, вспомнят, ради чего приехали в Торонто.
“Да, в этом матче у наших лидеров не все получалось, особенно в плане действий с шайбой, – прокомментировал тренер на следующий день после поражения 0:4. – Но они понимают свою значимость для команды, осознают, что нужны нам как в атаке, так и в обороне. Я тоже в них верю. Завтра у нас второй матч, и они получат новый шанс продемонстрировать всем, что являются элитными игроками в этой лиге”.
Интересно, что сами игроки “Флайерз” из-за технических проблем в отеле Торонто с прессой во вторник так и не пообщались. Болельщикам остается надеяться, что все ответы они дадут своей игрой в среду.
Иначе эта серия для “Филадельфии” закончится куда раньше, чем они рассчитывали.