Давайте сразу перейдем к делу: это был катастрофический, нехороший, ужасный год для Кэма Аткинсона, и, возможно, это был конец его карьеры в НХЛ.
Когда 34-летний игрок был приобретен у «Коламбуса» в результате обмена на Джейка Ворачека, «Флайерз» надеялись, что многолетний бомбардир с 20 до 30 голов за сезон продолжит забивать и в «Филадельфии», особенно после того, как они наняли бывшего тренера Аткинсона Джона Тортореллу. Но после серьезной травмы в начале 2022 года карьера Аткинсона в «Флайерз» была приостановлена, и ветеран вышел на лед в сезоне 2023-24, надеясь доказать, что он все еще заиграет на уровне НХЛ.
Хотите верьте, хотите нет, но Аткинсон на самом деле выглядел так, как будто у него все еще есть возможность забить гол в начале сезона. Из своих 13 голов в сезоне Аткинсон забил пять в первых девяти играх сезона, записав на свой счет три голевые передачи в своем горячем старте.
После голов в двух матчах подряд в начале ноября против «Дакс» и «Кингз» игра Аткинсона упала с обрыва. В период с 15 ноября по 13 января форвард провел 26 матчей без голов и был переведен на скамейку запасных. Аткинсон, наконец, забил два гола в матче с «Виннипегом» и забил пять голов в шести матчах после окончания засухи. Казалось, что он мог бы вернуться на приличный уровень в январе, но в последние месяцы сезона Аткинсон снова выпал из обоймы, как с точки зрения результативности, так и с точки зрения игры. Как команда, «Флайерз» зарегистрировали только 34% ожидаемых голов с Аткинсоном на льду, что является одним из худших показателей в команде.
Торторелла даже потерял веру в нападающего и много раз сажал Аткинсона на скамейку запасных в заключительном отрезке сезона, выбирая в пользу состава с 11 нападающими и семью защитниками. Наличие дополнительного защитника было более ценным для тренерского штаба, чем наличие Аткинсона на льду, что говорит о небольшой ценности Аткинсона для этой команды «Флайерз» к концу сезона.
Четыре вопроса:
Оправдал ли он ожидания?
Нет, ни в коем случае. Я не могу сказать, что на Аткинсона возлагались большие надежды после того, как он вернулся после грыжи межпозвоночного диска на шее, но он не оправдал ни одной из своих ожиданий. Определенно была надежда, по крайней мере, в начале года, когда Аткинсон забивал с приличной скоростью для игрока НХЛ, что у Аткинсона что-то осталось в баке. Но в своей 26-матчевой безголевой серии и последующем исчезновении в конце сезона Аткинсон выглядел просто парнем, который потерял сознание. «Флайерз» должны были надеяться или ожидать, что Аткинсон останется игроком НХЛ, но теперь такой исход кажется скорее маловероятным, чем вероятным.
Чего ждать от него в следующем сезоне?
У Аткинсона остался один год по контракту, и я действительно ожидаю, что «Флайерз» рассмотрят возможность выкупа 34-летнего игрока. Дело не только в том, что в эту эпоху пространство в кепке имеет большое значение, но и в том, что «Флайерз» просто не могут позволить себе больше Аткинсона быть в команде. Возможно, Аткинсон сможет сесть на скамейку запасных и появиться в ограниченном составе в сезоне 2024-25, но для этого необходимо, чтобы и игрок принял эту роль, и команда несла его большую зарплату. Возможно, это будет тяжелой пилюлей для известного поклонника Аткинсона Джона Тортореллы, но выкуп Аткинсона имеет наибольший смысл как с точки зрения финансовых, так и с ледовых последствий.
Стоимость выкупа?
Что ж, выкуп продлится до 2025-26 годов, с ограничением примерно в 1,76 миллиона долларов каждый год. В первый год «Флайерз» сэкономят около 2,36 миллиона долларов на кэп-пространстве, и «Флайерз», скорее всего, захотят использовать это пространство в межсезонье и в предстоящем сезоне. Выкуп кажется тем, к чему движется эта ситуация, особенно с учетом того, что в ближайшем будущем лимит будет расти.
Как мы оцениваем сезон Аткинсона 2023-24?
К сожалению для Кэма, я думаю, что мы все знаем эту оценку…
===
Автор: Коул Келлер