NHL Power Rankings – или так называемый «рейтинг силы» команд НХЛ перед стартом нового сезона!
= Philadelphia Flyers
Прошлый сезон: 82 очка, 11 место в конференции
Пришли: н. Кевин Хэйс, н. Тайлер Питлик, з. Джастин Браун, з. Мэтт Нисканен.
Ушли: н. Райн Хартман, н. Джастин Бэйли, н. Йори Лехтеря, з. Эндрю МакДональд, з. Радко Гудаш, вр. Кэм Тэлбот, вр. Михал Нойвирт.
Прошлый сезон выдался для «Летчиков» крайне непростым, а все происходившее с франшизой прямо по ходу чемпионата ‒ точно не вписывается в рамки нормали, даже по меркам с нынешним малостабильным внутренним устройством клубов НХЛ. Собирались как следует пошуметь, составить серьезную конкуренцию и выйти в плей-офф, а в итоге уже после первой четверти регулярки были уволены, как генменеджер, так и главный тренер! Что ж, пошуметь все-таки получилось.
Руководство Флайерз явно не ожидало увидеть команду в самом низу турнирной таблицы и президент клуба Пол Холмгрен принялся «наводить порядок». Все ждали увольнения тренера, но первым свое кресло покинул ГМ Рон Хекстолл, хотя немногим дольше задержался и главный тренер Дэйв Хэкстол, а его место в статусе и.о. занял Скотт Гордон, возглавлявший фарм-клуб. Вместе с ним из АХЛ к основной команде впервые присоединился и молодой голкипер Картер Харт, нынешний 1-й номер Флайерз.
Уже вместе с Гордоном и Хартом «Летчики» выдали пару неплохих отрезков, даже успели воскресить надежду относительно постсизона, но в целом, регулярку для Филадельфии можно было окрестить невнятной или слишком сумбурной, а итоговое 11-е место, только подчеркивает, что «оранжевые» не преуспели ни в одной из возможных задач, оставшись и без плей-офф, и без высокого выбора на драфте.
Практически сразу после увольнения Хекстолла, генменеджером был назначен Чак Флетчер, ранее длительное время работавший в Миннесоте Уайлд. На новом месте Флетчер успел неплохо пошуметь уже во время дедлайна, обменов и перестановок в большом количестве этот ГМ никогда не стеснялся, а скорее наоборот. По окончанию сезона, когда Гордона отправили обратно в АХЛ, в клубе принялись рассматривать кандидатуры нового главного тренера, остановив выбор на Алене Виньо.
После увольнения из Рейнджерс (весной 2018) 58-летний Виньо ровно год просидел без работы на клубном уровне (была еще сборная Канады, где его помощник, кстати, был Дэйв Хэкстол). В Рейнджерах началась масштабная перестройка и Ален Виньо явно не подходил на роль «воспитателя» для обновленного состава, о чем многие писали еще задолго до увольнения. Зато в Филадельфии решили сделать ставку на опытного специалиста и сразу же ринуться в бой, с подготовленной за предыдущие годы командой, где уже присутствует сплав опыта и молодости в ростере. А в новый тренерский штаб Виньо в качестве ассистентов вошли небезызвестные: Мишель Террьен и Майк Йео (жара!)
Филадельфия точно не собирается отсиживаться (т.е. танковать) год-другой после всех случившихся внутри клуба перестановок. Наоборот, назначение Алена Виньо говорит лишь о готовности в стане «Летчиков» выиграть уже хоть что-то с этим составом или, конечно, хотя бы для начала пройти дальше первого раунда плей-офф.
За предыдущие 10 лет своей тренерской карьеры, Виньо лишь однажды не смог вывести команду в розыгрыш плей-офф! И случилось это как раз в последнем сезоне, с уже находившимися на старте перестройки Рейнджерс. До этого же были 9 сезонов постсизона подряд, в которых дважды удавалось дойти до финала кубка (один с Ванкувером, второй с Рейнджерс). Добавим к этому, что Столичный дивизион, то есть все прямые конкуренты, для него очень хорошо известен и изучен, все-таки 5 лет провел в Рейнджерс.
Не менее хорошо известен Алену Виньо и главный новичок команды подписанный в межсезонье. Конечно же, речь про центрального нападающего Кевина Хэйса, отыгравшего часть сезона за Виннипег (после дедлайна), но ранее всю свою карьеру выступавшего в Нью-Йорк Рейнджерс.
В Филадельфии хотели укрепить центральную ось атаки, а после того, как уволили Хекстолла, задрафтовавшего Нолана Патрика, можно было с чистой совестью отодвигать второго номера драфта-2017 в третье звено на постоянной основе и прокачивать топ-6. Выданный Флетчером контракт на семь лет и кэпхитом 7,1 млн для 27-летнего Хэйса вызвал немало обсуждений, особенно на фоне контракта Шона Кутюрье (4,3 млн), являющегося первом центром команды, но даже за эти пару лет реалии рынка НХЛ успели серьезно измениться, а клуб в лице Хэйса все-таки получил отличного двустороннего центра, полезного игрока для спецбригад, находящегося практически в самом прайме (подумаешь, всего 27 лет), а возможности которого прекрасно известны главному тренеру. Так что, лично я здесь скорее на стороне тех, кто считает, что Кэвин Хэйс будет важен и полезен в обновленном построении линии нападения Флайерз и им был крайне необходим нормальный второй центр, а его контракт не выглядит чересчур завышенным.
Кроме того, Флетчер успел подписать пару опытных игроков в защиту, где сейчас у «Летчиков» в достатке молодых (Проворов, Гостисбеер, Санхайм, Майерс), но не хватает повидавших в лиге ветеранов. Получится ли у Нисканена и Брауна должным образом помочь более молодому костяку Флайерз в обороне? Тем самым, заменив ушедших летом Гудаса и МакДональда.
Почистили за межсезонье и вратарскую позицию. Покинули команду Кэм Тэлбот (Калгари) и Михал Нойвирт (Торонто). На их место не было подписано нового голкипера, а это означает, что в сезон команда ожидаемо войдет с Хартом в роли стартера и более опытным Эллиоттом в качестве бэкапа.
Теперь Филадельфию ждет еще один весьма захватывающий и точно нескучный сезон, в котором «Летчикам» с новым тренером и от части обновленным составом предстоит побиться за место в плей-офф, что на фоне происходящей в Столичном дивизионе «гонки вооружений», выглядит не самой простой задачей. Но оттого не менее интересно составлять расклады перед началом сего действа.
===