Всем привет! В новой теме “Легенды “Флайерз” – субъективный взгляд” мы будем вспоминать бывших игроков великого клуба “Филадельфия Флайерз”. Как вы мы можете понять из названия проекта – рейтинг этот сугубо личный и не претендующий на истину в последний инстанции.
Приглашаем Всех подключится к теме и создать свой список воспоминаний Легенд “Филадельфии”. Добро Пожаловать!
Ну а пока первая часть (10 игроков – Roderick Jean Brind’Amour, Eric Bryan Lindros, Michael Richards, Eric Desjardins, Ronald Jeffrey “Ron” Hextall, Robert Arl “Bobby” Clarke, Claude Giroux, David William Schultz, Jonathan Clark LeClair, Bernard Marcel “Bernie” Parent):
– Родерик Жан (Род) Бриндамор (Roderick Jean Brind’Amour; 9 августа 1970, Оттава, Онтарио, Канада) — канадский хоккеист. Амплуа — центральный нападающий. Входит в топ-20 в истории НХЛ по количеству сыгранных матчей.
На драфте НХЛ 1988 года был выбран в 1-м раунде под общим 9-м номером командой «Сент-Луис Блюз». 22 сентября 1991 года обменян в «Филадельфию Флайерз». 23 января 2000 года обменян в «Каролину Харрикейнз».
Обозреватель «Флайерз» Джей Гринберг о качествах, которые сделали Бриндамора настоящим профессионалом.
Шестнадцать лет прошло с того момента, когда Род Бриндамор поставил рекорд, участвуя в серии, состоящей из 484 игр подряд, пока что еще ни одному игроку «Флайерз» не удавалось продержаться дольше двух сезонов, но он до сих пор считает, что его выносливость не заслуживает похвалы. Если Бриндамор не участвовал в тех соревнованиях, то это всегда сможет сделать кто-то еще.
«Почему бы мне не отдать эту возможность другому парню?», говорит он. «Думаю, что ощущение собственной значимости еще никогда не было гарантией хорошей игры».
«Очевидно, что если у вас травма, вы не сможете играть. Но если существует иной способ это сделать, вы им воспользуетесь. Игра – это ваша работа и залог достижений. Однозначной точки зрения больше не существует. Правильно это или нет, теперь она просто изменилась».
В то время его напарники по команде, вероятно, выбрали бы поход в бар после игры. Но Железный Род возвращался обратно в тренажерный зал для выполнения рутинных упражнений, который он начал практиковать с того дня, когда отец Рода Боб разработал программу силовых тренировок для своего худощавого 10-летнего сына, которого дважды отказывались принимать в хоккейную команду. Эти 10-минутные тренировки стали привычкой, которая переросла в одержимость.
«Я всегда думал, что буду лучше тех детей в команде, против которой я играл и смогу вырваться вперед», говорит Бриндамор. «Когда я начал стараться уже в юном возрасте, то вскоре увидел результаты».
«Думаю, что единственной причиной, по которой я попал в НХЛ, была моя физическая зрелость. Это качество работало на меня, так зачем мне нужно было его менять? Я старался быть самым трудолюбивым парнем в любом деле».
Возможно, самый трудолюбивый парень из всех будет присутствовать на торжественном вечере в Зале хоккейной славы в качестве помощника тренера «Каролины Харрикейнз». Ради такого повода он согласился выйти из тренажерного зала, чтобы сказать речь на красной ковровой дорожке Wells Fargo Center.
Поклонники «Флайерз» также должны быть этому рады. Когда чартерный самолет с игроками команды «Флайерз», которые возвращались после игры, приземлялся на рассвете, и большая часть команды расходилась по домам, Бриндамор вместо этого направлялся в учебный центр города Вурхиз где работал еще в течение двух или трех часов.
«Однажды почувствовав себя таким же уставшим, как и все мы, Род пропустил тренировку и пошел спать», вспоминает Марк Хоу. «Когда ему не удалось забить шайбу в течение следующих четырех игр, Род поклялся, что никогда не будет делать так снова».
«Он был самым тренированным хоккеистом, с которым я когда-либо играл».
Статуи, для которых, по-видимому, позировал Род Бриндамор, установлены в Афинах. Каждый тренер, с которым он работал, отмечал его невероятную работоспособность.
«Даже если нам не всегда удается встретиться и пообщаться лично, я прекрасно отношусь к Роду», говорит Терри Мюррей. «Еще никогда никому не приходилось указывать ему на плохую работу».
Благодаря первому значительному приобретению для их восстановленного состава в начале девяностых, значительные достижения оставались визитной карточкой «Флайерз» даже после единственного проигрыша в истории клуба, когда они вышли в плей-офф в тот трехлетний период во время которого в команде уже играл Бриндамор.
«Когда я впервые прибыл сюда (в тренировочный лагерь в 1991 году), то помню, что меня взял под свою опеку Билл Барбер, который рассказал мне о том, чего от меня ждут», рассказывает Бриндамор. «И мне предстояло оправдать эти ожидания».
Но разве этому парню нужно было что-то говорить?
Бриндамор родился в Оттаве и вырос в Кэмпбелл-Ривер, провинции Британская Колумбия. Он оставил дом в возрасте 15 лет ради учебы в Notre Dame College, расположенном в Уилкосе, провинции Саскачеван, где помог команде Hounds в национальном мини-чемпионате. В 17 лет он получил место в канадской команде, соревнующейся за Кубок Шпенглера (мировой чемпионат среди университетов) в Давосе, Швейцария. Когда Канада заняла первое место, швейцарский бизнесмен купил игрокам в подарок бутылку шампанского за $1000. В это время Род сидел и тихо пил молоко.
«Он был наиболее зрелым из всех новичков», отметил Род Мейзон, бывший тренером в штате Мичиган на протяжении 23 сезонов, где Бриндамор играл в течение года после того как Сент-Луис выбрали его под общим номером 9 на драфте 1988 года. На протяжении 61-го игрового сезона НХЛ в Blues также обожали Рода за его преданность делу. Но когда он регрессировал на 12 очков в следующем сезоне, по их мнению, его игра была обречена на провал. Наблюдая за тем, как Бриндамор преодолевает свой длительный спад и устраивает тренировочные марафоны в спортзале, даже Брайан Саттер – энергичный тренер Сент-Луис, начинал верить, что этот парень сможет достичь небывалых успехов.
Когда контракт Blues с агентом Бренданом Шенаханом из Нью-Джерси подошел к концу, Роду и вратарю Кертису Джозефу было предложено заключить коллективный договор в качестве компенсации. Devils вместо этого привели доводы в пользу Скотта Стивенса и судьи Эдварда Хьюстона – назначенного НХЛ в качестве арбитра, и их решение было поддержано, что оставило большую дыру в обороне Сент-Луиса, а также в эго Джозефа и Бриндамора. Главе «Флайерз» Рассу Фарвеллу объяснили, что Бриндамор был неприкасаемым в 1990 году, и он сделал еще одну попытку после постановления суда и принятия в команду Рона Саттера – брата тренера, а также Мюррея Бэрона.
«Саттер находился в центре третьей линии, и его лучшие дни были явно позади», вспоминает Фарвелл. «Род же был игроком другого уровня». Лучшее предложение Фарвелла за время его четырехлетнего правления и одно из величайших организационных изменений помогло «Флайерз» на протяжении семи лет оставаться на центральных позициях и стало основной причиной их возрождения.
«Я был 20-летним парнем, которому удалось справиться с неприятной ситуацией в Сент-Луисе, и для меня это стало глотком свежего воздуха», вспоминает Бриндамор. «Мне повезло, что я ушел от Брайана Саттера и попал к Полу Холмгрену, и я знал, что с этого момента начинается моя лучшая карьера».
«Я четыре раза сыграл в команде и понял, насколько особенная здесь атмосфера. Мы участвовали в Матче всех звезд, и я попал туда, потому что там должен был быть представлен каждый клуб. Я понимал всю значимость события. Но когда мое имя объявили последним, зазвучали самые громкие аплодисменты. Уэ́йн Гре́тцки и Марио Лемье участвовали в этой игре, и я был лучшим игроком, потому что на мне была форма «Флайерз». Хотя болельщики едва меня знали».
«У меня в мыслях было: «Вау, ты даже не понимаешь, что творится вокруг». Один раз мне удалось забить две шайбы, чтобы закончить серию плей-офф (против Питсбурга в 1997), и на Матче всех звезд это был самый запоминающийся момент. Я не знаю, думают ли так другие игроки, но для меня это значило много».
Признание оказалось взаимным. В полуфинале (1995) и финале (1997) Бриндамор смог сделать гораздо больше вторичной поддержки в одной-двух комбинациях с Линдросом.
«Род делал все, что требовалось от центрального нападающего второй линии – вел команду к победе, делал убийственные пенальти и участвовал в силовой игре», вспоминает Крис Терьен, бывший его товарищем по команде в течение пяти сезонов. «Несколько сложных ситуаций доказали отличную игру Рода. Он не использовал наступательные навыки, потому что этого не требовалось в правильной игре».
Мастерство покинуло Бриндамора, когда во время игры у него возникли проблемы с рукой. Ему неоднократно советовали отдохнуть. Но Род не собирался расслабляться.
«Даже если вы делаете одно и то же во время набора очков, никто не говорит, что вам это очень трудно дается, верно?», говорит он. «Когда дела идут не так, болельщики и СМИ это сразу видят».
«Успешной команду делают ее игроки, которые болеют за общее дело и конкуренцию. Да, оглядываясь назад, я признаю, что мне было бы легче без такого большого давления, но с другой стороны, если вы допускаете ошибку, я хочу быть тем парнем, который старается этого не делать».
Даже несмотря на такой глубокий самоанализ Бриндамору удалось набрать 601 очко в 633 играх клуба Филадельфия и забить 24 шайбы в 57 соревнованиях плей-офф. Это было неплохим достижением для парня, который никогда не вел счет и предпочитал подписывать контракты без каких-либо бонусов за очки.
«Я не хочу беспокоиться о таких вещах», сказал он. «Если команда выиграет, я буду спокойно спать по ночам».
Ему удалось убедить всех, что его работа на льду помогла ему продержаться в течение нескольких игр подряд, которые начались 24 февраля 1993 года и закончились в 1999 году, когда он получил перелом ноги в товарищеском матче. Бриндамор вернулся в состав и принял участие в 12 играх, когда он, вратарь Жан-Марк Пеллетье были приняты в Каролину взамен Кита Примо и защитника под номером пять.
Боб Кларк был одержим идеей получить второго центрального нападающего вместо Линдроса, который в итоге мог бы окончательно его заменить. Но Род не думал, что эта ситуация могла бы произойти, если бы он не пропустил так много времени в том сезоне.
“С глаз долой, из сердца вон”, говорит он. «Я уверен, что они во мне больше не нуждались».
«Я был полностью раздавлен. Ведь я был одним из «Флайерз», и для меня это многое значило».
Девять лет спустя после его первого обмена ему пришлось начинать все заново. Но через шесть лет после того как Бриндамор в качестве капитана «Каролины» привел этот клуб к победе в Кубке Стэнли, который никогда не удавалось выиграть парням из Филадельфии в его игровую карьеру, всем им оставалось только завидовать.
«Я думаю, что это было отличным завершением карьеры Рода Бриндамора», сказал Терьен. «Этот парень заслужил звание капитана команды, выигравшей Кубок Стэнли. Мне хотелось бы разделить эту победу с ним».
«Эд Снайдер был первым, кто позвонил мне после того, как мы победили», сказал Бриндамор, завершивший свою карьеру в 2010 году после 20 сезонов в НХЛ, после чего он занял должность помощника тренера в Hurricanes и тренера по развитию. «И спустя шесть лет он все еще помнил об этом. Это произвело на меня впечатление».
«Это место особенное. Я гулял здесь (по Wells Fargo Center) когда приезжал на разведку (Frozen Four в 2014) и меня снова окружала толпа, даже спустя 14 лет после моей игры?»
«Если и существует команда болельщиков, которые заслужили Кубок Стенли, то это именно «Флайерз».
– Э́рик Бра́йан Ли́ндрос (Eric Bryan Lindros; 28 февраля 1973, Лондон, провинция Онтарио, Канада) — бывший канадский хоккеист, нападающий.
В 1991 году 1-й номер драфта НХЛ, выбран Квебек Нордикс. Но выступать за Нордикс отказался, вызвав бурю негодования у канадских болельщиков. После длительных переговоров Линдрос был обменян в Филадельфию Флайерз на группу игроков в составе: Петер Форсберг, Рон Хекстолл, Стив Дюшен, Майк Риччи, Керри Хаффман, первый выбор драфта «Флайерз» и плюс 15 миллионов долларов. Основную часть своей карьеры Линдрос провел в составе «Флайерз», где он отыграл восемь сезонов. Тройку Джон Леклер — Эрик Линдрос — Микаэль Ренберг окрестили Легион Смерти.
Сезон 2006/07 годов оказался для Линдроса последним в карьере из-за частых сотрясений головного мозга. Первое сотрясение Линдрос получил после столкновения с защитником «Питтсбург Пингвинз» Дарюсом Каспарайтисом в 1998 году. Затем, менее чем за два сезона, он получил ещё пять. Фатальное для карьеры Эрика (четвёртое по счёту в сезоне 1999/2000) сотрясение головного мозга Линдросу нанес защитник «Нью-Джерси Девилз» Скотт Стивенс в седьмом матче финала Восточной конференции Кубка Стэнли.
В ноябре 2007 года Линдрос завершил карьеру в возрасте 34 лет. На той же пресс-конференции он также объявил о пожертвовании 5 миллионов долларов в пользу медицинского фонда London Health Sciences Foundation, где его регулярно приводили в порядок после полученных сотрясений. Более того, проблеме сотрясений Линдрос уделяет значительное количество времени и сегодня. Он ежегодно общается со студентами медицинских университетов (читает лекции, проводит круглые столы) на данной проблематике.
Лишь однажды со времени завершения карьеры в 2007 году Эрик Линдрос волновался о том, какой ущерб его здоровью, его мозгу нанесла игра в хоккей.
Это случилось летом. Он и тогда еще его невеста Кина Ламарш отправились в Галифакс, провинция Новая Шотландия, там они сели в арендованный «Ровер», отключили мобильные телефоны и отправились в путешествие длинною в 1250 миль вдоль побережья Атлантического океана.
Эта поездка имела большое значение: очаровательный, старомодный тест-драйв отношений, чтобы оценить, насколько хорошо пара будет взаимодействовать между собой в различных повседневных ситуациях, как, к примеру, во время остановок на ночлег в кэмпинге, где самым сложным для принятия решением был бы выбор, кто должен подключить шланг для откачки нечистот.
На второй день путешествия пара сидела в арендованном каноэ посередине завораживающего своей красотой озера Кеджимкуджик, когда на берег обрушилась гроза. Небо затянули тучи, и потоки дождя стали заполнять водой каноэ. Где-то совсем рядом ударила молния. Линдрос посмотрел на сидящую напротив него Кину, потом перевел взгляд на весла в своих руках. «Мы совсем рехнулись?» – подивился Эрик. На момент сомнения сковали Линдроса, и он подумал, что его навыки принимать быстрые решения притупились.
Именно тогда Кина обернулась, выжала промокшую насквозь бейсболку и прокричала: «Я не думаю, что тяжелая ситуация продлится долго». Это взбодрило Линдроса и он принялся работать веслами. Возможно, впервые в жизни он почувствовал, что не должен бороться с силами природы в одиночку.
С того момента, как Эрик появился в 1998 году на обложке журнала ESPN Magazine, он столкнулся с таким количеством давления, контроля, успеха, неудач, сарказма и оправданий, с каким мало кто из спортсменов когда-либо сталкивался. И если он ждал знака, отправной точки, с которой можно было говорить о начале спокойной послехоккейной жизни, то это путешествие может претендовать на звание данного момента.
«Всю свою карьеру я не мог по-настоящему наслаждаться происходящим. И этот случай позволил мне обрести данное чувство и понять, насколько я везуч. Во время критической ситуации моя будущая жена поддержала меня. Насколько же мне повезло? А знаете, жизнь-то чертовски хороша».
Если перенестись в Торонто, зайти в дом Эрика Линдроса, то наверняка вы ожидаете увидеть множество хоккейных реликвий, а вместо этого обнаружите коллекцию эксклюзивных литографий The Beatles. Однако его прежние бурные отношения с хоккеем находят отражение и в нынешней жизни. К примеру, Эрик и Кина, бывший президент North America Travelex, любят погонять шайбу по отполированному паркету. Именно на этом паркете каждую среду Линдрос изгибает свое мощное тело в различных позах пилатеса. Он делает эти упражнения только с одной целью: они поддерживают его изнывающую спину и позволяют ему пару раз в неделю вновь выходить на лед на близлежащей арене.
Линдрос ходил на этот классический канадский каток с 10 лет: темная, деревянная крыша, кафель на полу, выложенный еще в военные годы, весь изрезан коньками нетерпеливых юных хоккеистов и фигуристов. «Это мой дом. У меня ушло немало времени и лет, чтобы вновь ощутить вкус игры. Когда на меня снизошло озарение, я вновь оценил красоту игры».
Линдросу уже стукнуло 40 лет, из под его шлема выбиваются поседевшие волосы. Но в его лице нет перемен. Оно сохранило все те же черты, которые помнит каждый болельщик «Филадельфии», заставший времена славы Эрика. Все тот же холодный и пронзающий взгляд. Все та же щель между передними зубами. Все тот же мощный подбородок с несколькими шрамами, которые выглядят, словно трещины на граните. Все те же потрясающие руки, которыми он набрал 865 очков и 1398 минут штрафа всего за 760 матчей своей 13-летней карьеры.
За пару недель до Пасхи Линдрос с друзьями в очередной раз посетили любимый каток. Целый час они забавлялись тем, что пытались повторить потрясающие трюки Павла Дацюка при пробитии буллитов, да так увлеклись, что со льда, словно мальчишек, их прогонял водитель замбони.
Воспоминания переносят Линдроса в родной город Лондон, провинция Онтарио, 120 километров на юго-запад от Торонто. Эрику еще не исполнилось и 18 лет, а его уже назначили преемником великого Уэйна Гретцки. The Next One – наследник The Great One. Линдрос не уступает ни в скорости, ни в технике Гретцки или Марио Лемье. Но гигант ростом 193 см и весом в 108 кг вполне готов для начала надрать тебе задницу, если потребуется. «Эрик рожден для того, чтобы носить корону, – заявил член Зала славы Бобби Орр в 1998-м. — И сейчас он готов надеть ее».
Линдрос обрел репутацию злодея, когда отказался играть за «Квебек», после того как «Нордикс» выбрали его под 1-м общим номером на драфте-1991. Ни вражда с целой провинцией, ни давление со стороны самого премьер-министра не сломили Эрика. Через год простоя он все-таки вынудил «Квебек» обменять его и совершить трейд века: шесть игроков, два драфт-пика и 15 миллионов со стороны «Филадельфии». «Я просто не чувствовал, что «Квебек» горит желанием побеждать. Если бы меня задрафтовал «Монреаль», да вы шутите? Уже через минуту я бы мчался по 401 шоссе», – говорит Линдрос.
Теперь ему предстояло поиграть за команду, пост генерального менеджера в которой занимал герой его детства – Бобби Кларк – легенда «Филадельфии» и предводитель Broad Street Bullies. За свой первый сезон в НХЛ Эрик забросил 41 гол и в 1995 году выиграл «Харт Трофи». В 1997-м он помог команде наконец-то пробиться в финал Кубка Стэнли («летчики» были уничтожены «Детройтом») и в третий раз подряд был приглашен на Матч всех звезд.
Теперь все ждали, что Линдрос воцарится в НХЛ и изменит будущее лиги. И он сделал это, но несколько иным способом. Возможно, его влияние на игру оказалось даже большим, чем можно было ожидать. «Травмы жестоко обошлись с его карьерой. Но Эрик все равно оставил яркий след в игре», – заявил его бывший партнер по звену Джон Леклер.
1998 год. Линдрос пересекает синюю линию в игре с «Питтсбургом», когда шайба теряется у него в коньках, он на мгновение опускает голову и в эту секунду попадает под тараноподобный силовой прием защитника «Пингвинс» Дарюса Каспарайтиса. Зайдя в душ после игры, Линдрос, все еще находящийся в состоянии грогги, не узнал окружавших его партнеров и стал дивится, когда это его успели обменять.
Из-за первого сотрясения он был вынужден пропустить 18 игр, за последующие два года форвард получил еще минимум пять сотрясений. Вся эта ситуация была для Линдроса и его родителей – Бонни и Кларка, которые были по совместительству его агентами и советниками – до боли знакомой, а поэтому еще более пугающей. В 1995 году младший брат Эрика – Бретт – выбранный в первом раунде драфта «Айлендерс», получил два сильных сотрясения, которые не позволяли ему даже говорить по телефону или нормально спать. На его детской мечте был поставлен крест. На тот момент Бретту было всего 20 лет, он успел провести лишь 51 встречу в НХЛ. Во времена, когда игрокам еще разрешали играть без шлемов, какие-либо разговоры о сотрясениях были под запретом. Хоть какую-то информацию было так сложно получить, что Карлу Линдросу пришлось идти в местную библиотеку и самому изучать, с чем столкнулись его сыновья.
В этом искаженном мире, все эти знания и та осторожность, с которой Эрик возвращался на лед, превратили его в изгоя. Сейчас большинство фанатов полностью поддерживают и защищают решение звезды «Пингвинс» Сидни Кросби не форсировать подготовку и находиться на больничном столько, сколько потребуется для полного восстановления после сотрясения. Десяток лет назад, когда Линдрос попытался сделать то же самое? Реакция была, скажем так, менее одобрительной. В СМИ подтрунивали над ним, открыто усмехались и сомневались в его мужественности. Фанаты брызгали слюной. А когда Линдрос и его родители осмелились усомниться в решении медицинского штаба «Флайерс» отправить Эрика в марте 2000 года на обследование к специалисту по мигреням, а не к доктору, специализирующемуся на сотрясениях, сорвался и архаичный Бобби Кларк. Он изолировал Линдроса от команды, неделями не общался со своей главной звездой. Потом он лишил форварда капитанской нашивки.
Оглядываясь назад, именно это больше всего раздражало тогда Линдроса, а сейчас заставляет волноваться за игроков, оказавшихся травмированными: давление со стороны руководства, влияние партнеров по команде и другие способы заставить хоккеиста поскорее выйти на лед – все это сработало в случае Линдроса, в первую очередь, потому что он сам поддался на это. «Атлеты сами загоняют себя в угол, боясь раскрыть истинное состояние дел. Кто хочет признать свои недостатки и, возможно, самолично поставить крест на карьере? Ты действительно готов на это? Потому что первым же делом у клуба встанет следующий вопрос – а кто там есть фарме, чтобы заменить тебя? С этой точки зрения это довольно дерьмовый бизнес», – рассказывает Эрик.
Пропустив 10 недель весной 2000 года из-за очередного сотрясения, Линдрос вернулся к финалу Восточной конференции. В седьмом матче серии нападающий хотел сделать передачу, когда его настиг силовой прием Скотта Стивенса, уже вошедший в анналы истории. Эрик рухнул на лед и длительное время оставался практически неподвижным. После этого мы никогда больше не видели прежнего Линдроса.
В 2007 году транзитом через «Рейнджерс» и «Торонто» Линдрос оказался в «Далласе». В составе «Старс» он выступал на правом краю атаки, потому что уже не переносил роль центрфорварда. Где-то ближе к концу сезона замученный мелкими повреждениями Линдрос поймал себя на мысли, что пристально следит за часами во время тренировки и с нетерпением ждет ее окончания, чтобы поскорее убраться к черту со льда. «Время пришло», – промелькнуло у него в голове. Спустя несколько месяцев, Эрик объявил о завершении карьеры.
К тому времени Линдрос пострадал от консервативных взглядов на игру не меньше, чем от сотрясений: «Сделали ли мы в этом плане шаг вперед? Не знаю, продвинулись ли мы?».
НХЛ всегда находилась в тени НФЛ, на которую обрушилась основная критика по поводу сотрясений (никто не спрашивал руководителей НХЛ, разрешили бы они своим детям играть профессионально). Но хоккей страдает не меньше из-за травм головы. В 2011 году лига приняла новые правила, чтобы тщательнее отслеживать сотрясения. Также было уточнено и расширенно правило №48, чтобы наложить табу на любые силовые приемы, пришедшиеся в голову.
В то же время драки продолжают считаться одним из ключевых аспектов игры, а многие клубы продолжают упорно отмечать, что у игрока «травма верхней части туловища», вместо того чтобы честно признаться, что у него сотрясение. Как и в американском футболе, в хоккее отказываются признавать, что и небольшие столкновения могут нанести серьезный вред.
В прошлом году около 90 игроков (13% от играющих в лиге) пропускали матчи из-за сотрясений, включая и бывшего MVP плей-офф Джонатана Тэйвса. Надо смотреть правде в глаза: в контактных видах спорта, наверное, невозможно полностью исключить риск получить сотрясение. Так что Линдрос сделал лучшее из того, что ему оставалось: он восстал против, казалось, незыблемого правила спорта – играй через не могу, играй, превозмогая боль. Как результат, нынешние игроки могут признаться, что не чувствуют себя обязанными скрывать свои сотрясения – это защитит их гораздо лучше, чем любой шлем и любое правило.
«Очень обидно, что Линдросу пришлось пройти через такое, – говорит защитник «Торонто» Джон-Майкл Лайлс, который в сезоне-2011/12 пропустил 16 матчей из-за сотрясения. – Но я думаю, сейчас все понимают, что, получив очередной удар в голову, нужно насторожиться: «Эй, нужно передохнуть пару дней и посмотреть, как я буду себя чувствовать».
Для Линдроса главной наградой за то, что он навлек на себя гнев хоккейных пуритан, считавших его наглым, равнодушным, эгоистичным игроком, посмевшим поставить свое здоровье выше нужд команды, стало то, что он смог спасти свой мозг, свою жизнь. После ухода из большого спорта на Линдроса иногда накатывают приступы тревоги, что, возможно, является последствием множества сотрясений. Эрик упоминает, что он каждый день тратит минут 10-20 на разгадывание судоку и пасьянс «Солитер» в своем телефоне. Это форма самопроверки и убеждения в остроте собственного ума? «Возможно», – отвечает Эрик, с трудом сдерживая смех.
В конце концов, у Линдроса не наблюдается негативных последствий сотрясений. Он чувствует себя хорошо. Сильным и здоровым, а также, что немаловажно, удачливым. В последние два года он успешно инвестировал средства в пару интернет-проектов, и это направление захватило его, здесь он нашел применение своим идеям, своей кипучей энергии. Кина говорит, что тема сотрясений практически не всплывает в их повседневной жизни.
Нельзя сказать, что Эрик полностью закрыл хоккейную главу своей биографии, у Линдроса никогда не было все так просто. После завершения карьеры он пожертвовал 5 миллионов долларов в лондонский (провинция Онтарио) Научный центр медицинских исследований, чтобы больше узнать и лучше изучить влияние сотрясений мозга на здоровье человека. Каждую весну он читает лекцию студентам медицинских курсов Университета Западного Онтарио, чтобы представить им точку зрения профессионального спортсмена на эпидемию травм головы.
В 2007 году Линдрос получил должность омбудсмена в Ассоциации игроков НХЛ, но быстро разочаровался в том, что для лиги бизнес стал приоритетнее игры, особенно когда речь заходит о здоровье хоккеистов. Линдрос объяснил, что даже введение минимальных изменений, как, к примеру, более мягкий плексикглас бортов, занимало несколько лет. Линдрос также хотел расширить площадку на пять футов с каждой стороны, чтобы предоставить игроком больше пространства для маневра. Он активно ратовал за возвращение красной линии в игру, что, по его мнению, снизило бы количество жестких столкновений, а соответственно и сотрясений, при этом не повлияв на результативность. Также Линдрос ратовал за создание специальной единой базы медицинской информации для всех команд НХЛ, чтобы клубы могли черпать и обмениваться знаниями.
«Нам нужно приложить общие усилия, чтобы лучше научиться справляться с этими проблемами», – объясняет Эрик. На предложение Линдроса ответил заместитель комиссионера НХЛ Билл Дэйли: «Можно сказать, что нас устраивает нынешнее положение вещей, мы считаем, что лига достаточно занимается вопросом безопасности игроков, а любые задержки и замешательства при принятии новых решений стоит поставить в вину Ассоциации игроков НХЛ, которая постоянно вмешивается в нашу работу. В том числе она вмешивалась и тогда, когда в ее руководство входил Линдрос».
В итоге отсутствие прогресса начало надоедать Линдросу. В конце концов, он решил, что может спасти либо себя, либо НХЛ: «В какой-то момент, ты приходишь к мысли: «Да пошло это все. Я двигаюсь вперед». Я буду двигаться вперед и делать то, что считаю нужным. И не буду больше прислушиваться к назойливому шуму. Некоторые могут назвать это поведение эгоистичным. Некоторые могут назвать это инстинктом самосохранения. Для меня это был вопрос выживания».
Ему требовался некоторый перерыв, чтобы вновь обрести любовь к игре. Сближение с хоккеем состоялось летом 2011 года, когда нынешний генменеджер «Флайерс» Пол Холмгрен пригласил Линдроса принять участие в декабрьском матче ветеранов на арене «Ситизенс Банк Парк». Неизвестно какую роль при этом играл Бобби Кларк, но он настаивает, что они уже не испытывают негативных чувств друг другу: «Да, у нас были столкновения, но, когда он ушел из команды, напряжение спало». Подтверждая свои слова, Кларк настаивал на включении Линдроса в Зал славы НХЛ: «Он играл ключевую роль в составе «летчиков».
На предматчевом представлении игроков Линдрос с некоторой опаской выходил на лед в форме «Филадельфии», но был удостоен громогласной овации толпы. В то время, как Кросби не мог играть из-за сотрясения, Эрик чувствовал, что мир готов обратить внимание на проблему травм головы. Признать эту проблему, принести свои извинения. Линдрос поднял голову и взмахнул клюшкой, салютуя фанатам. «Наконец-то для Эрика времена сражений остались позади. Ему уже нечего доказывать, и он может сказать лишь одно: «Смотрите, вы все ошибались. Вы создали образ злодея в своих головах. А я совершенно не таков», – говорит Кина.
Однако воссоединение с «Филадельфией» оказалось легкой прогулкой по сравнению с выстраиванием отношений со своим будущим тестем. Иронично, но Кина, любовь всей его жизни, оказалась уроженкой Квебека. Но это только начало. Ее отец – Пьер Ламарш – принципиально говорящий только по-французски, оказался преданным хоккейным фанатом. Одним словом, страстным поклонником «Нордикс», с которым Линдрос никогда не хотел встретиться, а теперь им придется регулярно сидеть за обеденным столом друг напротив друга с ножами в руках.
Однако Пьер не воспользовался своим шансом на отмщение. Несколько месяцев спустя после свадьбы в ноябре 2012 года, жених отвез Пьера в Монреаль на Матч всех звезд в «Белл Центре», где сам Линдрос принял участие во встрече ветеранов. Эрик, в словарном запасе которого наберется от силы пять французских слов, достал для Пьера билеты на отличные места, а также провел своего тестя в раздевалку. Окончательно сердце отца невесты растопила встреча с Серджио Момессо, Крисом Челиосом и Алексеем Ковалевым, которые долгое время на хорошем французском расписывали положительны качества новоприобретенного зятя.
Пьеру 73 года. Ему тяжело ходить. Честно говоря, он легко отстанет от любой толпы. Но и во время свадьбы, и при посещение «Белл Центра», каждый раз оглядываясь на отца, Кина видела рядом с ним все того же улыбающегося человека, бережно поддерживающего пожилого мужчину под руку.
Это был Эрик Линдрос – неторопливый, размеренный и со вновь обретенным смыслом жизни. Но все еще не боящийся идти наперекор толпе.
– Майкл Ри́чардс (Michael Richards; 11 февраля 1985, Кенора, Онтарио, Канада) — канадский хоккеист, центральный нападающий. Победитель Олимпийских Игр 2010 года в составе сборной Канады. Обладатель Кубка Стэнли в сезоне 2011/2012 и 2013/2014 в составе «Лос-Анджелес Кингз».
Уже в первом своём матче в НХЛ, 5 октября 2005 года против «Нью-Йорк Рейнджерс» Ричардсу удалось забросить шайбу. Ближе к завершению дебютного сезона Майк сделал и первый хет-трик, в матче против «Нью-Йорк Айлендерс», причем два гола он забил в меньшинстве.
Второй сезон получился несколько скомканным: из-за травмы Ричардс принял участие всего в 59 встречах. В настоящую звезду Майк начал превращаться на следующий год — по ходу сезона 2007/2008 он получает сначала букву «A» (сокр. от alternate captain) на свитер, затем новый двенадцатилетний контракт на $69 миллионов долларов, потом приглашение на Матч всех звёзд НХЛ, а под конец зарабатывает титул лучшего бомбардира «Флайерз» с 75 очками и доходит вместе с командой до полуфинала розыгрыша Кубка Стэнли.
В межсезонье Ричардс становится капитаном «Филадельфии» и следующие три года проводит уже в этом качестве.
15 февраля 2009 года, забросив шайбу в ворота «Нью-Йорк Рейнджерс», Ричардс установил рекорд НХЛ по количеству голов, заброшенных при игре 3 против 5 — это был третий подобный гол в карьере Майка. Рекорд держится по сей день.
Всего в свой первый год капитанства Ричардс набрал 80 очков (личный рекорд на данный момент) и был удостоен номинации на «Фрэнк Дж. Селки Трофи», вручаемый лучшему напдающему лиги оборонительного плана. Однако по итогам журналистского голосования Майк уступил россиянину Павлу Дацюку.
Сезон 2009/2010 был отмечен командными успехами «Флайерз». Сначала дела шли неважно, команда лишь в последнем матче регулярного чемпионата смогла добыть себе путёвку в плей-офф. Но весной «Филадельфия» разыгралась и смогла дойти до финала Кубка Стэнли, где в овертайме шестого матча уступила «Чикаго Блэкхокс». Ричардс с 23 очками стал вторым бомбардиром команды в плей-офф (вслед за Даниелем Бриером) и стал одним из главных творцов успеха «Лётчиков».
Через год «Филадельфия» была выбита из розыгрыша Кубка Стэнли в 1/4 финала «Бостоном Брюинз», выигравшем через месяц главный трофей лиги. Таким образом, во все три года капитанства Ричардса «Флайерз» заканчивали сезон поражением в плей-офф будущему обладателю Кубка Стэнли.
23 июня 2011 года Ричардса обменяли в «Лос Анджелес Кингз». Это стало неожиданностью для Майка.
Майк (а правильнее сказать Майкл) родился в семье Норма и Ирины Ричардс, в небольшом городке Кенора с население 15 тыс. человек, что расположен в провинции Онтарио. В этом городке маленький Ричардс сделал свои первые шаги в большой хоккей. До 16 лет он играл за разнообразные местные команды (любопытно то, что в «Википедии» в сведеньях об этом городе есть раздел «известные люди», так вот половина этих известных людей – хоккеисты).
Ричардс привлек своей игрой внимание скаутов ОХЛ. И на драфте 2001-го года, одной из первых названных фамилий, была фамилия Майка (точнее она была четвертой после: Патрика О`Салливана, Натана Хортона и Джеффа Картера). Таков был выбор, сделанный «Рейнджерами» из города Китченер, выбор этот подвергался немалой критике. У Майка были не самые многообещающие габариты и проблемы с катанием, но можно с уверенностью сказать, что в «Китченере» о своем решении не жалели не минуты.
Майк сходу влился в состав, став с 58 очками в 65 матчах третьим бомбардиром команды и это будучи самым юным игроком клуба. Через год в его копилке были уже внушительные 87 очков и 37 шайб (5 из них забиты в меньшинстве) в 67 встречах, по обоим показателям он был лучшим в команде, в графе полезность стояли солидные +35. Отлично он выглядел и в матчах ПО, его 27 очков в 21-ом матче помогли «Рейнджерам» спустя 21 год выиграть «Кубок Робертсона», интересно, что жертвой, как и 21 год назад стала «Оттава 67». Далее последовало еще одно совпадение с событиями тех лет, «Китченер» завоевал самый престижный трофей CHL –«Мемориальный Кубок». Естественно это событие также связанно напрямую с Майком, в 4 матчах у него 2 гола и 3 передачи и место в символической сборной турнира.
Успешная игра на юниорском уровне не могла остаться незамеченной представителями клубов НХЛ. Перед драфтом 2003-го года Ричардс шел 30-м в рейтинге центрального скаутского бюро, но «Филадельфия» имевшая 2 выбора в первом раунде (первый из пиков был использован на Джеффа Картера, 11-й общий номер) решила взять Майка чуть пораньше, а именно под 24-м номером. Юного Ричардса сравнивали с его тезкой Майком Риччи, которого в 1990-ом году также задрафтовала «Филадельфия», правда, под куда более высоким 4-м номером. Впрочем, стоит учесть тот момент, что драфт 2003-го года входит в тройку сильнейших драфтов в истории НХЛ. Родись наш герой на пару лет раньше или позже, вероятнее всего его бы выбрали в первой десятке. К слову, генеральный менеджер «Калгари» Дэррил Саттер как-то признался, что если бы Дион Фанюф ушел бы раньше, то он бы задрафтовал именно Ричардса (напомню, что Фанюфа «Огоньки» выбрали под 9 номером). Спустя 8 лет думается менеджер «Калгари», будь у него второй шанс, предпочел бы сделать ставку на нашего героя и наверняка с ним были бы солидарны его коллеги из «Коламбуса», «Вашингтона», «Рейнджерс», «Айлендерс», «Сан-Хосе», «Монреаля», «Бостона» и «Атланты», но, да ладно, это уже все лирика.
После победы в «Мемориальном Кубке» «Рейенджеров» оставил их капитан Дерек Рой, который, как и некоторые другие лидеры команды (Грег Кэмпбелл, Стив Эминджер) завершил свою юниорскую карьеру. Новым капитаном стал, конечно же, Майк. Несмотря на то, что «Китченеру» не удалось повторить свой прошлогодний успех (команда вылетела уже в первом раунде), сам Ричардс провел отличный сезон. Его 89 (36+59) очков в 58 матчах позволили ему занять 7-ое место в списке бомбардиров ОХЛ и если бы Майк смог отыграть все матчи ПО (он пропустил практически всю серию, кроме одного матча), «Рейнджеры» могли бы пройти дальше по сетке. В ежегодном опросе тренеров ОХЛ Майк стал призером в следующих номинациях: «Лучший плеймейкер» (2-ое место), «Лучший кистевой бросок» (3), «Лучший на вбрасываниях» (3) и «Лучший убийца меньшинства» (1). Важно отметить и то, что по ходу сезона Ричардсу удалось пробиться в молодежную сборную Канады, с которой он отправился на МЧМ в Хельсинки. Из страны Суоми он вернулся с серебряной медалью.
Затем случился локаут, если бы этого не произошло, Ричардс вполне мог дебютировать в НХЛ уже в сезоне 04-05. Но случилось то, что случилось и Майку пришлось, задержался еще на сезон в юниорском хоккее. В регулярном чемпионате он принял участие всего в 43 матчах и набрал 58 (22+36)очков. Зато во все оружия подошел к играм ПО и сделал все от него зависящие, что бы помочь «Рейнджерам» выступить как можно лучше. Он буквально на своем горбу втащил клуб в финал конференции, где «Китченер» уступил будущему обладателю «Мемориального Кубка» «Лондону». Стоит сказать, что «Рыцари» были на голову сильнее укомплектованы: Перри, Шремп, Болланд, Фритше, Джирарди… В 15 матчах Ричардс забил 11 голов и сделал 17 передач, увы, старания капитана практически никто не подержал, единственный игрок которого можно выделить был Андре Бенуа. Защитник «Спартака» стал вторым бомбардиром команды с 18 очками. За свои труды Майк был удостоен «Чарли Чалкин Трофи» – приз самому ценному игроку «Китченера» в матчах ПО, не обошли его вниманием и тренеры ОХЛ, они снова назвали Майка «Лучшим убийцей меньшинства», а также «Лучшим на вбрасываниях».
Но это далеко не все, чем запомнится Майку тот год. Ричардс был включен в состав канадской молодежки на МЧМ, что проходил в местечке Гранд Форкс. Молодежная сборная Канады 2005-го года по праву считается одной из сильнейших в истории. В ее составе были: Райан Гецлаф, Патрис Бержерон, Джефф Картер, Андрю Лэдд, Кори Перри, Кларк Макартур, Дион Фанюф, Брент Сибрук, Брэйден Кобурн, Ши Уэбер и Сидни Кросби. «Листья» ведомые Майком, именно ему было доверено стать капитаном команды, буквально проехались катком по всем участникам турнира, увы, не избежали этой участи и россияне, родоначальники укатали Овечкина, Малкина и партнеров со счетом 6:1 и впервые с 1997-го года взяли золотые медали. Сам Ричардс на турнире, как и год назад набрал 5 очков в 6 матчах.
После вылета «Китченера» из ПО, Майк получил возможность стартовать в профессиональном хоккее, которой и воспользовался сполна. По ходу плей-офф АХЛ он влился в состав «Фантомов» (фарм-клуб «Филадельфии Флайерс») и стал лидером команды. В тот год в составе «Фантомов» подобралась приличная компания: Джефф Картер, Патрик Шарп, Ричард Амбергер, Йони Питканен, Деннис Зайндерберг и Антеро Нииттемяки. Результаты недолгой АХЛовской карьеры Ричардса были следующие: 14 матчей, 7 голов, 8 передач, 28 штрафных минут и один «Кубок Колдера».
5 октября 2005-го года Ричардс дебютировал в НХЛ и в первом же матче состоялся его первый гол. Дело было в игре с «Рейнджерс» (забавно, а ведь совсем недавно Майк сам был «конным полицейским»). Майк получил передачу, находясь недалеко от синей линии, вошел в зону, закрывая шайбу корпусом от Федора Тютина, хорошенько замахнулся, прицелился и направил каучуковый диск верхом в дальний угол ворот Кэвина Уикса. 8 февраля Майк оформил первый хет-трик, жертвой стал другой клуб из Нью-Йорка «Айлендерс» (впервые с 1994-го года новичку «Филадельфии» удался «трюк со шляпой»)… Всего в сезоне Майк 11 раз поразил ворота и сделал 23 передачи и стал 11-м по результативности среди новичков НХЛ. В целом у Ричардса получился неплохой старт в НХЛ, ему удалось самое главное на этом этапе карьеры – застолбить за собой место в основном составе.
В том году «Флайерс» вылетели уже в первом раунде, но Ричардс вместо того что бы отправится на поля для гольфа, решил продлить сезон и принял приглашение на Чемпионат Мира в Риге. Однако и тут успех был не на его стороне, «Кленовые листья» из Прибалтики вернулись, несолоно хлебавши, зато Майк получил ценный международный опыт, который ему пригодится в будущем.
В следующем сезоне из-за операции на желудке Ричардс провел только 59 матчей (10+22). Сезон для клуба вышел провальным, «Летчики» не только пролетели мимо плей-офф, впервые с 1994 года, но и заняли последние место в регулярном чемпионате. Уже по ходу сезона у «Филадельфии» сменился генеральный менеджер и главный тренер. Такие события повлекли за собою перестройку в команде. В «новой Филадельфии» Ричардсу отводилась одна из главных ролей. Началось все с того, что он получил звание вице капитаном команды. С первых матчей нового сезона Майк принялся доказывать, что Холмгрен и Стивенс сделали верный выбор. Для начала стоит сказать, что он закончил сезон лучшим бомбардиром команды (28+47 в 73 матчах) и был приглашен на «Матч всех звезд». «Флайерс» пробились в плей-офф и вышли в финал конференции. Ричардс открыл счет своим голам в матчах на вылет (в предыдущих 6 матчах плей-офф, у него была лишь одна передача), причем сделал он это, выполняя штрафной бросок. Майк один из двух игроков в истории НХЛ (второй Уйэн Конноли), кто забросил свою первую шайбу в плей-офф, исполняя буллит. Плей-офф Ричардс закончил с 14 (7+7) очками в 17 матчах. По результатам сезона его признали самым ценным игроком «Летчиков» и вручили «Бобби Кларк Трофи», получил он и еще одну клубную награду «Гене Харт Мемориал Эворд» – приз зрительских симпатии.
В декабре того же года с Ричардсом был заключен новый контракт, сроком на 12 лет и суммой 69 млн. $. В тот момент казалось, что Майк будет лицом франшизы на долгие года. Это ощущение усилилось, когда 17 сентября, перед стартом нового сезона, Ричардс стал 17-м капитаном в истории клуба «Филадельфия Флайерс». Спустя пару лет Майк выскажется про себя в роли капитана:
«Конечно, я хочу оставаться капитаном. Говорил об этом с игроками. Если бы не думал, что я подхожу для этого или что это идет на пользу команды, на сто процентов отказался бы от звания капитана. Но я считаю себя хорошим капитаном. Есть, конечно, и другие ребята, которые могли бы выполнять функции капитана – Киммо Тиммонен и Дэнни Бриэр уже делали это. Но я считаю, что больше всех подхожу для этой роли, если честно. Журналисты могут много чего говорить, но вы же видите команду только на льду и еще 10 минут после раскатки, поэтому неправильно делать выводы о том, заслуживает человек быть капитаном или нет. Я считаю, что хорошо выполняю функции капитана в раздевалке», – сказал Ричардс.
В сезоне 08-09 Ричардс впервые добрался до гроссмейстерского рубежа в 30 шайб и 50 передач. Но тут куда важнее, то как Майк стал играть без шайбы. Нет, он и раньше на полную катушку отрабатывал в обороне, но в том сезоне его действия нашли отражение в отличной статистики. Среди форвардов лиги Ричардс был лучшим по блокированным броскам (90), в тридцатке по количеству силовых приемов (147), в тройке по отборам (83). Кроме того из его 30 шайб 7 были заброшены, когда «Филадельфия» играла в меньшинстве. Все эти успехи позволили претендовать Ричардсу на «Фрэнк Дж. Селки Трофи», где в решающем туре голосования он уступил всего два балла (943 против 945) Павлу Дацюку и Майку пришлось довольствоваться лишь вторым в его карьере «Бобби Кларк Трофи».
В плей-офф «Летчики» в первом раунде встречались с «Питтсбургом». Ричардс с партнерами отчаянно пытались что-то противопоставить будущим обладателем «Кубка Стэнли», но все, что им удалось, это продлить серию до 6 матчей (Майк стал с 5=1+4 очками лучшим бомбардиром команды). Сразу после завершения сезона Ричардс отправился на операцию, дело в том, что весь сезон, начиная с тренировочного лагеря, он играл с болью в плече и выходил на лед на уколах.
Сезон 2009-2010 стал пока, что лучшим в карьере Майка и тут начать стоит с Олимпийских игр. Выдержав дикую конкуренцию, Ричардс пробился в состав олимпийской сборной Канады, а ведь за бортом остались такие игроки как: Брэд Ричардс, Стивен Стэмкос, Дэнни Бриэр, Винсент Лекавалье, Дерек Рой, Патрик Шарп, Джефф Картер, Джейсон Спецца, Штефан Уайсс, Майк Ребейро и Джордан Стаал – любой из них, легко бы получил место в составе сборной Чехии или России. Вместе со сборной Майк выиграл золотые медали игр в Ванкувере, его конечно нельзя назвать главным творцом этого успеха, но с поставленными перед ним задачами он справился. В частности, в финальном матче при его непосредственном участие Канада открыла счет. Майк обокрал за воротами защитника американцев Эрика Джонсона, вышел на пятак и бросил, Тэйвзу оставалось лишь добить шайбу в пустые ворота. Всего в 7 матчах Олимпиады Ричардс поучаствовал в 5 голах своей команды (у него 2+3) и заработал показатель полезности +5. Майку понравилось выступать на Олимпиаде и он хотел бы побывать на следующих играх в Сочи:
«Хочется ли поехать на Игры в Сочи? Конечно! Было бы здорово отправиться в Россию! От игр с русской командой на всех уровнях – и молодежном, и взрослом – у меня остались прекрасные впечатления. В Ванкувере многие команды показали великолепный хоккей. Уверен, что в Сочи будет не хуже».
Хорош был он и в играх за клуб. Хоть на этот раз и набрал поменьше очков, но и 62-х баллов хватило, что бы стать лучшим бомбардиром команды, кроме того Ричардс установил свой личный снайперский рекорд, отправив в ворота соперников 31 шайбу. Однако, нельзя сказать, что ведомые им «Летчики» провели отличную регулярку, но главной цели они добились, вскочив в последний момент на подножку, уходящего в плей-офф, поезда. Зато в ПО команда преобразилась. Убрав в первом раунде со своего пути «Нью-Джерси» 4:1. Затем «Флайерс» вытянули практически безнадежные 0:3 в серии с очень крепким «Бостоном», что бы понять насколько была тяжелая ситуация, стоит просто уточнить, что это был лишь третий случай в истории НХЛ, когда команде удалось выиграть серию после первых трех поражений. В финале Востока «Филадельфия» смела «Монреаль», также 4:1. Но, к сожалению, взять «Кубок Стэнли» «Летчики» не смогли. В решающей серии «Флайерс» были биты «Чикаго» 2:4.Несмотря на то, что Майк провел отличный ПО (выиграй «Филадельфия» чашку, Ричардс вполне мог получить «Конн Смайт Трофи»), когда все кончилось он был разочарован и опустошен:
«Первые пару дней после поражения в финале было тяжело даже подняться с кровати. Но тут уже ничего не поделаешь. Можно только успокаивать себя надеждами на будущее и готовиться к новому сезону. Надеюсь, нам снова удастся выйти в финал, чтобы исправить свои ошибки. Конечно, в памяти всплывают картины финала. Вкусить горечь поражения не так уж легко. Но, еще раз повторю, ничего уже не поделаешь. К сожалению, в хоккейном матче всегда должен быть победитель и проигравший. Мы оказались среди проигравших, но в этом сезоне надеемся стать победителями», – цитирует Ричардса официальный сайт «Филадельфии».
Надеждам Майка было не суждено сбыться. С самого страта чемпионата «Флайерс» имели статус контедора и с попаданием в ПО сложностей у команды не возникло. Но в матчах на вылет все проблемы «Летчиков» обнажились и если кое-как в первом раунде они смогли совладать с «Баффало», то что-либо противопоставить «Бостону» были не в силах.
«Я думаю, мы немного увлеклись, принимали победы на старте сезона как должное и немного расслабились. Бывает, что начинаешь делать минимум того, что требуется, вместо того, чтобы все отдавать для победы. В серии с «Баффало» мы играли очень хорошо, а вот про серию с «Бостоном» я такого сказать не могу. Но у них хорошая команда. Для успеха в плей-офф нужно, чтобы все были здоровы, а мы потеряли нескольких ключевых игроков. Нужно, чтобы рикошеты были в вашу пользу, а мы несколько раз не забивали, когда для этого было самое подходящее время. Я хочу остаться в «Филадельфии». Думаю, у нас отличная команда, чтобы побеждать. Сейчас пришло самое время для этого, и я хочу быть здесь. Мне нравится в Филадельфии, мне нравятся мои партнеры по команды, нравится клуб и то, как он стремится к победам. Иногда непросто общаться с местными журналистами, но, если нужно проходить через это, чтобы играть здесь, я готов. Я не хочу никуда уезжать. Поверьте мне, если бы в Филадельфии не было журналистов, это вообще было бы идеальное место», – сказал Ричардс в интервью The Courier-Post.
Но у генерального менеджера «Летчиков» было свое виденье ситуации, он захотел перетряхнуть состав и отправил Майка в Калифорнию.
«Я был шокирован, когда мой агент позвонил мне и рассказал все, что знает. Я действительно узнал о переходе из интернета за несколько минут до того, как получил подтверждение от своего агента. У меня было шоковое состояние, я очень волновался. До сих пор волнуюсь, потому что я теперь часть большой команды, в которой играло много великих игроков. Я с нетерпением жду возможности помочь им на площадке. Я бы не стал продлевать контракт с «Филадельфией», если бы знал, что меня собираются обменять. Но мне посчастливилось попасть в «Лос-Анджелес», о котором я слышал много хороших вещей. Очевидно, что, когда я продлял контракт, я хотел остаться в «Филадельфии» до конца карьеры. Но теперь это неважно. Никто не хочет, чтобы его обменяли, но я попал в команду, у которой хорошие шансы на успех. Мне нравится состав клуба, у нас есть два отличных вратаря. С нетерпением жду возможности сыграть с новыми одноклубниками», – приводит слова Ричардса официальный сайт НХЛ.
Несмотря на то, что большую часть своей карьеры Майк провел на восточном побережье, он должен быстро освоиться на новом месте. В «Кингс» хватает хорошо знакомых ему лиц, помимо упомянутого выше Ломбарди, в «Филадельфии» трудился нынешний главный тренер «Королей» Терри Мюррей (С 2001 по 2003 скаут, с 2003 по 2008 ассистент), который помогал своему нынешнему ассистенту Джону Стивенсу (Стивенс долгое время тренировал фарм-клуб «Летчиков», а по ходу сезона 06-07 возглавил основную команду и проработал в этой должности до декабря 2009). Будут знакомые для Ричардса люди и на льду, в первую очередь это Симон Ганье, с которым они вместе плечом к плечу провели 5 сезонов.
«У нас отлично получалось играть вместе, когда я узнал что он (Ганье) будет выступать за «Лос-Анджелес» я очень обрадовался. Это должно помочь мне, здорово, когда на льду есть парень, с которым ты привык играть». (LAKings.com)
Ричадс не обладает феноменальным дриблингом, навряд ли мы его увидим когда либо борющимся за «Арт Росс Трофи» или «Морис Ришар Трофи». Однако, он отнюдь не бесполезен в нападении, у него отличный кистевой бросок и великолепные диспетчерские способности. Майку вполне по силам следовать по графику одно очко за одну игру. Кроме того, из любого эпизода он старается выжать максимум. В этом смысле очень показателен гол в ворота «Монреаля»:
Умение видеть площадку, правильно выбирать позицию и предвидеть мысли соперника помогают ему успешно играть в обороне, он хорошо действует на перехвате, часто блокирует броски. Майк незаменимый человек при игре в меньшинстве, мало того, что он активно мешает забить сопернику, так он нередко и сам поражает ворота, убивая штрафное время (сейчас у него 23 гола, забитых в меньшинстве). Причём он трижды забил при игре три на пять (это рекорд НХЛ, сами шайбы можите увидеть по ссылкам:1,2,3)!
Играть против Ричардса очень неприятно. Нет, не подумайте он не провокатор, как Шон Эйври, хотя вполне мог им стать, если бы не урок от Патрика Элиаша и Сергея Брылина:
«Я ведь когда-то был новичком. И прекрасно помню, как в свой первый сезон играл с «Нью-Джерси» и пытался достать Патрика Элиаша словами и не только. Потом ко мне подъехал сам Элиаш вместе с Сергеем Брылиным, и они сказали: «Если ты продолжишь выказывать неуважение игрокам, то ты об этом пожалеешь». И я их понял. Мне не хотелось быть тем парнем, о котором бы судачили в духе «он дерзок и никого не уважает». Я хочу слыть игроком, который бьется на площадке без остановки, но не пересекает линию. Те слова Элиаша с Брылиным 6 лет назад помогли мне понять многое. Если тебе что-то говорит такой заслуженный игрок, как Элиаш, то это запоминается.
Майк далеко не самый мощный игрок в лиге, но он очень настырный и жесткий хоккеист. Пусть вас не смущает его небольшой рост (всего 180 см), это некоем образом ему не мешает проводить сокрушительные силовые приемы вроде этого или этого. Конечно, играя в такой манере у него далеко не всегда, получается, действовать в рамках правил, как например, в эпизоде с Дэвидом Бутом, которому Ричардс нанес серьезную травму, применив неправильно силовой прием, о чем он сожалеет:
До сих пор не знаю, что чувствую по поводу столкновения с Бутом. С одной стороны, это хоккей. С другой стороны, я оставил его вне хоккея на долгое время. К тому же, он классный игрок. Честно говоря, у меня никогда не возникает желания нанести кому-либо травму или доставить боль. Если бы была возможность вернуться назад, я бы не повторил этот прием. И никогда больше так не сделаю», – приводит слова Ричардса TSN.
При случае он вполне может постоять за себя и за партнеров. Майк прилично дерется для хоккеиста, который играет в хоккей. И пусть баланс побед и поражений в хоккейных боях у него отрицательный (9 побед, 6 ничьих и 13 поражений). Что вполне объяснимо, большинству своих оппонентов Ричардс уступает по росту и весу, но лишний раз Майка стараются не задевать, Мэтт Кук уже вымаливал у него прощенье на коленях, за свое отвратительное поведение:
А Кори Перри от наказания в свое время не спасло даже, то, что он на голову выше Майка и на пяток кг тяжелее:
Все эти игровые навыки превращают его в одного из лучших двусторонних центрфорвардов современной НХЛ. В хоккее не так много игроков, которые были бы столь универсальны и столь разносторонне развиты. Новый партнер Майка по команде Джаррет Столл охарактеризовал его следующим образом:
«Он хорош как с шайбой, так и без, он может забивать голы и набирать очки. Он активно действует в нападении и успевает отработать в обороне. Он не выглядит большим или высоким, но может применить отличный силовой прием». (LAKings.com)
Кроме того Майк славится своими лидерскими качествами. И совсем неслучайно на его свитере частенько оказывается буква «С». Не удивлюсь если со временем, он станет капитаном «Королей», хотя конечно и нынешний капитан команды игрок вне всяких сомнений достойный. Это отмечает и Дин Ломбарди:
«Майк Ричардс – это не только один из лучших хоккеистов лиги, но и общепризнанный лидер»
Правда есть и свои подводные камни, говорят у него не простой характер и он конфликтовал с главным тренером Питером Лаволеттом и некоторыми игроками «Филадельфии», возможно, это и послужило одним из поводов для обмена. Впрочем, сам Майк это отрицает:
«У меня с Лаволеттом типичные отношения хоккеиста и тренера. Я не самый коммуникабельный игрок, наверное, мог бы быть более общительным. Но иногда мы завтракаем вместе во время поездки, просто чтобы обсудить последние события. Мы много разговариваем друг с другом. Я был в шоке, когда прочитал в статье, что мы несколько месяцев не говорили друг с другом. Большую ерунду трудно себе представить. Наверное, раз в две недели мы с Лавиолеттом говорим обо всем подряд – об игре в большинстве, о действиях отдельных игроков… У меня было много разных партнеров по звену в этом сезоне, и мы очень много времени обсуждали это. Да, я не самый разговорчивый человек. Я не придумываю оправданий, не жалуюсь. И с Лавиолеттом общаюсь в том же ключе. Могли бы наши отношения быть лучше? Наверное. Но мы часто обсуждаем друг с другом разные игровые моменты, как обычно это делают игроки и тренеры. Я считаю, что он отличный тренер. Он очень умен. Великолепный тактик, отличный оратор, который здорово настраивает команду на каждую игру. При этом он не закручивает гайки, может пошутить и знает, когда и что говорить. Это видно хотя бы во время таймаутов, которые он берет. Он всегда знает, что сказать. Лавиолетт – хороший тренер во всех отношениях».
Не лучшим образом у него складывается и общение с прессой. Долгое время он вообще не давал интервью. Вот, что рассказал о своих взаимоотношениях с журналистами сам Майк:
«Как только что-то идет не так, всегда будут кого-то обвинять, особенно, капитана команды. Меня больше расстраивает, что мы проиграли, чем то, что об этом пишут. Нужно учиться на своих ошибках и постараться в следующий раз сыграть лучше. Перед общением с прессой стоит успокоиться. Мне на это нужно минут 5-10, чтобы собраться с мыслями, и тогда я осторожнее выбираю слова. Иногда пытаешься пошутить, а потом твои слова раздувают во что-то нелепое. Нужно понимать, что все, что ты скажешь, может быть понятно неправильно, и быть осторожным. Я даю интервью после каждой игры, каждой тренировки. Мне кажется, я очень даже хорошо иду на контакт. Видимо, от меня требуется что-то еще. На самом деле, есть репортеры, с которыми у меня хорошие отношения. Это люди, которые относятся к тебе с уважением. В прошлом у меня были проблемы с журналистами, когда я говорил что-нибудь, что мне не следовало говорить. Но это жизнь. Нельзя понравиться всем. У прессы своя работа. Порой журналистам не мешало бы осторожнее выбирать выражения. Я тоже могу добиться прогресса в этом. Пару лет назад появились статьи о моей личной жизни, и я попросил на некоторое время оставить меня в покое, но журналисты этого не поняли. Я могу быть приветливее, но могу ведь и вообще не давать интервью».
Еще один штришок к портрету Ричардса. На правой руке Майка есть татуировка: «семья», «друзья», «вера». Эти слова едва выглядывают из-под рукава его футболки, их значение он объясняет следующим образом:
«Семья – это самое главное, что есть у меня, я очень близок с ней. Родители всегда поддерживали меня и моих двух братьев. У меня много друзей, с которыми я также очень близок. Хоккей жесткий вид спорта, это крутой бизнес, но пока у тебя есть вера и если, ты знаешь, к чему ты стремишься и на что способен, я думаю, всегда все будет получаться».
На свое будущее в новом городе Ричардс смотрит с оптимизмом:
«Знаете Лос-Анджелес неплохое место для жизни и неплохое место, что бы начать карьеру заново».
– Эри́к Дежарде́н (Eric Desjardins; род. 14 июня 1969, Руэн-Норанда, Канада) — канадский бизнесмен и хоккейный тренер, в прошлом профессиональный канадский хоккеист, защитник. Выбран «Монреаль Канадиенс» на драфте 1987 года во втором раунде под 38-м номером. Был обменян 9 февраля 1995 года в «Филадельфия Флайерз» вместе с Жильбером Дионном и Джоном Леклером на Марка Рекки.
Закончил карьеру игрока в 2006 году. С сезона 2008 года Дежарден возглавляет молодёжную команду «Флайерз».
– Рональд Джеффри «Рон» Хе́кстолл (Ronald Jeffrey “Ron” Hextall; 3 мая 1964) — канадский хоккейный вратарь, который провёл 13 сезонов в Национальной хоккейной лиге за команды «Филадельфия Флайерз», «Квебек Нордикс» и «Нью-Йорк Айлендерс». В настоящее время занимает пост генерального менеджера «Филадельфия Флайерз».
Всего провёл в НХЛ 608 матчей в регулярных сезонах и 93 матча в плей-офф. Обладатель «Везина Трофи» и «Конн Смайт Трофи» в своём дебютном сезоне 1986/87, когда «Филадельфия Флайерз» с Хекстоллом в воротах дошла до финала Кубка Стэнли, где лишь в 7-м матче уступила «Эдмонтону».
В семье Рона все было пропитано спортом номер один. Его знаменитый дедушка-Брайан Хекстолл, провел в НХЛ 11 сезонов ( 1936-1948 ), в сезоне-1939/40 он выиграл Кубок Стэнли в составе «Нью-Йорк Рейнджерс» ( забросил «золотой» гол в овертайме шестого матча серии с «Торонто» ). А в 1969 году Хекстолл-старший бы введен в Зал хоккейной славы.
Отец Рона, Брайан Хекстолл-младший, не снискал славы своего отца, за 13 сезонов он сменил шесть команд ( «Нью-Йорк Рейнджерс»,»Ванкувер Кэнакс»,»Питтсбург Пингвинз»,»Атланта Флэймз»,»Детройт Ред Уингз»,»Миннесота Норд Старз» ) закончил он свою карьеру в CSHL в родном клубе «Брэндон Олимпик». А вот дядя Рона, Деннис был игроком с ограниченным талантом и не смог закрепиться в Лиге, но он был отменным драчуном.Уж не в дядю ли пошел Рон?
«Мой дед всегда говорил, что в НХЛ существует только один трофей — Кубок Стэнли. Рон говорил он, чтобы играть в Лиге нужно иметь «храброе сердце» и никогда не быть безразличным на площадке. Запомни, если ты будешь следовать этим правилам, то когда ты закончишь свою карьеру, обязательно будешь принят в Hall of Fame»,- вспоминает Рон.
Он с самого раннего детства хотел стать вратарем, на коньки он встал довольно поздно — в 8 лет ( учитывая его хоккеную семью, действительно поздно). В то время Брайан Хекстолл-младший играл за «Питтсбург Пингвинз» и Рон очень часто посещал хоккейные матчи «Пингвинов». И что самое интересное больше всего Хекстолл не любил «Филадельфию Флайерз», из-за их агрессивного стиля игры.
В детстве кумирами Рона были Тони Эспозито и Джим Рутерфорд. Каждое лето Хекстолл проходил обучение в хоккейной школе, где преподавал его отец. Но хоккейные программы в Питтсбурге и Атланте были не стандартными, и это означало, что в свои подростковые годы Рон намного отставал от своих сверстников. Свои первые хоккейные шаги Рон Хекстолл делал в SJHL он провел там один сезон, и сыграл 37 игр, одержав всего 7 побед и пропуская в среднем 6,57 шайб за игру. Но одна игра особняком стоит в его карьере до сих пор, его команда проиграла 2-21 а Рон отразил 84 броска из 105!!!
Позже он перебрался в WHL , родной клуб-«Брендон Уайт Кингз», это были не лучшие три года в его карьере. В среднем, будущая легенда «Филадельфии Флайерз» пропускал- 5,71 шайб за игру. Но, в последнем сезоне, он поверг в шок всю лигу — за 46 игр он сделал 8 передач и набрал 117 минут штрафного времени! Рон Хекстолл был доступен для драфта уже в 1981 году, но также, как и Дуг Гилмор никого не заинтересовал. На следующий год, он был выбран в шестом раунде драфта под общим-119 номером. Удивительно другое, скаут «Летчиков» Джерри Мельник видел Хекстолла всего один раз и приезжал он, как раз в его дебютный сезон, когда Хекстолл провел всего 30 игр и стабильно пропускал по пять-шесть шайб за игру.
В том году были задрафтованы будущие звезды НХЛ — Скотт Стивенс («Вашингтон Кэпиталз»), Дуг Гилмор («Сент-Луис»), Фил Хаусли («Баффало Сэйбрз»), Брайан Беллоуз («Миннесота Норд Старз»). Далее — уже в отличии от Гилмора-своего шанса Рону пришлось ждать не год, а целых пять лет и представился он после того, как вратарь стал лучшим новичком AHL в составе «Херши».
25 июля 1984 года скончался Брайан Хекстолл-старший, через два года, его любимый внук дебютировал в НХЛ и в первом же своем матче, пропустил шайбу с первого же броска по своим воротам. 9 октября 1986 года «Флайерз» играли против «Эдмонтона», уже на 3-й минуте матча Яри Курри реализовал численное преимущество. А в третьем периоде отличились — Саттер и Зезель. «Филадельфия» одержала победу-2:1. Хекстолл отразил 21 бросок и был признан второй звездой матча.Это был особенный матч для Рона, так-как по ту сторону площадки стоял его новый кумир Грант Фюр.
» За годы проведенные в АХЛ он изменился в лучшую сторону. Первое, что мне бросилось в глаза, это то, как он технично обращается с клюшкой. У него практически невозможно было отнять шайбу. Тим Керр в шутку предложил Хекстоллу поменяться с ним местами.После четырех выстовочных матчей, у меня не возникало сомнений, кто будет номером один в нынешнем сезоне» ,-вспоминает Майк Кинэн ( главный тренер «Филадельфии» ).
«Я называл его «революционером», он фактически играл третьим защитником, ни до него, ни после, я не видел вратарей, которые бы так умело обращались с клюшкой. Но самое главное, он фактически закрыл вратарскую линию, которая являлась самой проблемной в команде, после потери Пелле Линдберга», -говорит Берни Парент ( ассистент главного тренера ).
Регулярку «Флайерз» провели на одном дыхании, победив в Конференции Принца Уэльского, отрыв от пришедшего вторым «Хартфорда» составил шесть очков. Рон Хекстолл провел 66 игр, одержал 37 побед, в среднем пропускал по 3,00 шайбы за игру (90,2%) сделал один шатаут, отдал шесть передач и набрал 104 минуты штрафа.
В первом раунде плей-офф «Флайерз» не оставили ни единого шанса «Рейнджерс» счет в серии-4:2, а Хекстолл оформил два сухаря ( в третьей и шестой игре ). В полуфинале их ждал «Айлендерс», который с большим трудом в четвертом овертайме седьмого матча вырвал победу у «Кэпиталз»- 3:2 ( на 68-минуте дополнительного времени отличился Пэт Лафонтэн ).Ведомые Брайаном Троттье и молодым Пэтом Лафонтэном «Островитяне» дали настоящий бой «Летчикам».
Чудо-серия растянулась до семи матчей,в последнем матче серии,»Флайерз» дома не оставил камня на камне от Билли Смита- 5:1. Но в защиту «Айлендерс» стоит сказать,что играли они уже без Майка Босси, который получил травму и после этого сезона повесил коньки на гвоздь.Но больше всего победе над «Островитянами» радовался Рон, ведь он оставил не удел своего непримиримого врага Билли Смита…
У Хекстолла, как у любого другого вратаря были свои предматчевые ритуалы — разминку он начинал так: из ворот он ехал наискосок к тому месту, где синяя линия упирается в правый борт, очищал там лед от снега, а потом отправлялся в центральный круг на точку вбрасывания. После этого он поворачивал и возвращался на синию линию,но уже к левому борту.
Однажды, когда «Флайерз» играли с «Айлендерс», выполнял свой предматчевый ритуал, на точке вбрасывания в центральном круге встретил стоявшего там Билли Смита ( как оказалось неслучайно ).Не желая отступать от своих традиций, Рон просто-напросто сбил Смита с ног и продолжил свое замысловатое путешествие дальше, как ни в чем не бывало.
Финал конференции с «Канадиенс» прошел на одном дыхании, победив в монреальском «Форуме» со счетом-4:3 в шестой игре,»Летчики» вышли в финал Кубка Стэнли, где их уже поджидал «Эдмонтон», который на матч раньше закончил серию с «Детройтом»- 4:1. Звездный «Ойлерз» против ослабленной травмами «Филадельфии»( особенно была чувствительна потеря Тима Керра ). Но у «Летчиков» ближе к финалу разыгрались Брайан Пропп, Пелле Эклунд, Рик Токкет и естественно неподражаемый Рон Хекстолл.
По замыслу Майка Кинэна Великого должен был сдерживать Дэйв Пулин. В четвертой игре произошло вопиющее событие, Рон не совладал с нервами и полоснул клюшкой нападающего «Ойлерз» Кента Нильссона. НХЛ не стала дисквалифицировать вратаря на финальную серию, ее отложили на регулярный сезон-1987/88, она равнялась 8 матчам. А счет тем временем в серии был уже 3:1 «Нефтяники» ехали домой и в мыслях уже открывали шампанское. Но не тут то было. Четвертая и пятая игра превратились в бенефис одного человека, что творил Хекстолл!!! ???
В одном из моментов, когда Рон совершил фантастическое спасение, Марк Мессье еще долго тер свои глаза, до конца не понимая почему шайба не пересекла заветную ленточку. Ломали клюшки от злости Глен Андерсон и Эсса Тикканен. Серия из 3:1 плавно перетекла в седьмой матч в Эдмонтоне. Начало матча сложилось для «Летчиков», как нельзя удачно — Мюррей Крэйвен открыл счет в матче но потом…Марк Мессье восстановил равновесие-1:1.
Затем произошел переломный момент в матче, Грант Фюр не справившись с броском нападающего «Флайерз» пустил шайбу между щитков, она медленно вползала в ворота, но линию не пересекла, так-как вовремя подоспел защитник «Ойлерз» Марти Максорли, который разрядил обстановку. А тем временем Хекстолл продолжал творить чудеса, отражая атаку за атакой. Но и он был бессилен, когда собственный защитник Брэд Марш выкинул шайбу на клюшку все тому же Марку Мессье- 2:1. Гневу Рона не было предела.В третьем периоде ошибся уже сам Хекстолл зевнув дальний бросок от Глена Андерсона — 3:1 и «Эдмонтон» становится обладателем Кубка Стэнли.
Слабым утешением для Хекстолла стал Конн Смайт Трофи- приз самому ценному игроку. Но помня слова своего деда, этому трофею он особого значения не предал. Так-как он остановился в шаге от своей заветной цели. По окончании сезона которого Рон вошел в первую пятерку All Star, в первую шестерку символической сборной новичков, а также получил Везину. Только в гонке за Колдер Трофи Рон финишировал вторым, пропустив вперед Люка Робитайла ( который забросил 45 шайб ) .Зато, что касается Смайта, то до Хекстолла лишь три хоккеиста ( и еще один-после него ) удостаивались титула самого ценного игрока плей-офф, проиграв в финале .
Вообще, уникальностей в карьере Рона хватало. Он стал первым вратарем забившим гол ( Билли Смит «свой» гол не забивал-он был просто на него записан,поскольку автоголы не фиксируются ).Первым же Рон забросил шайбу и в плей-офф. Интересно,что оба раза ему «ассистировали» старые знакомые по драфту-1982: в первом случае неудачно вышвырнул шайбу и поехал меняться Горд Клузак, во втором ошибся — Скотт Стивенс.
Хекстолл стал вторым вратарем в истории НХЛ, которому удалось в своих трех первых сезонах одержать не менее 30 побед ( позже это достижение повторил а затем и превзошел — Хенрик Лундквист «Нью-Йорк Рейнджерс» ).Осенью он был приглашен в состав сборной на Кубок Канады, впрочем это неудивительно, так-как главным тренером канадцев был Майк Кинэн ( помимо Хекстолла из «Флайерз» были приглашены Пропп и Токкет ).
Но место основного голкипера было занято кумиром Рона, Грантом Фюром, и он весь турнир провел в резерве ( позже, в 1992 году Хекстолл примет участие в чемпионате мира ).Но Хекстолл не был бы Хекстоллом если бы не на чудил и в сборной. На одной из тренировок он буквально срубил Сильвена Тарджона и сломал ему предплечье, для Сильвена турнир был закончен так и не начавшись.
В следующем сезоне «Летчики» заняли только третье место в своем дивизионе, Рон провел 62 игры,одержал 30 побед, пропуская в среднем за матч-3,51 (88,5%) набрал по системе гол+пас 7 очков (1+6) и отметился своими дежурными 104 минутами штрафа. Но в первом раунде плей-офф «Флайерз» уступили «Кэпиталз» в семи матчах ( 5:4 ОТ-седьмая игра ).
На будущий год Рон, несмотря на обилие мелких травм,провел ровно и без спадов и пусть «Летчики» не совсем удачно выступили в регулярке ( Хекстолла это не касается его показатели- 64 игры, 30 побед, в среднем-3,23 (89,1%) сделал восемь передач и набрал 113 минут штрафа — рекорд НХЛ для вратарей ) то в плей-офф дошли до финала конференции Принса Уэльского где их ждал «Монреаль». «Канадиенс» выиграли эту серию без особого труда со счетом-4:2, а Патрик Руа оформил два шатаута.
Но серия была омрачена выходкой Хекстолла, против защитника «Монреаля» Криса Челиоса. Позже Хекстолл объяснит, что хотел наказать Челиоса, за грязный прием который применил защитник «Канадиенс» против Брайана Проппа. Это стоило Рону 12 матчевой дисквалификации в регулярном чемпионате-1989/90.
В этом же сезоне он третий раз подряд был признан лучшим игроком «Филадельфии Флайерз». Следующий сезон Рон Хекстолл вспоминает с содраганием, из-за дисквалификации и тяжелых травм (операция на паховых кольцах и разрыв подколенных сухожилий) он провел всего 8 матчей и всерьез подумывал о завершении своей карьеры. А «Флайерз» тем временем без своего Рона не попали в плей-офф, заняв последнее место в своем дивизионе.
«Это было ужасное чувство,сидеть на трибуне и смотреть, как проигрывает твоя команда. Я могу сказать, что считаю себя очень сильным человеком. Но в те дни я очень часто прибегал к молитвам,так-как очень боялся, что больше никогда не смогу выйти на лед», — вспоминает Рон. Многие эксперты НХЛ говорят, что именно эти травмы положили конец игровой карьере Рона Хекстолла.
Следующие два сезона подтвердят их мнение, «Флайерз» опустились на дно своего дивизиона и о выходе в плей-офф не помышляли. А Рон все не мог угомонится, в выстовочном матче против «Детройта» он нанес травму тафгаю «Ред Уингз» Джимми Камминсу и получил очередную дисквалификацию ( шесть матчей в сезоне-1991/92 ). Перед началом регулярки-1992/93 (если быть точным 20 июня) грянули большие перемены,»Квебек Нордикс» и «Филадельфия Флайерз» совершили историческую сделку: за Эрика Линдроса «Северяне» получили — Петера Форсберга, Криса Саймона, Майка Риччи, Керри Хаффмана, Стивена Дюшена два выбора в первых раундах,15 миллионов $ и любимца болельщиков «Флайерз» Рона Хекстолла.
Для Рона это был настоящий удар, он не мог поверить ,что оказался не нужным команде, которой отдавал себя всего без остатка. Он надолго запомнит эту обиду, а также Эрика Линдроса ( и оторвется на нем чуть позже, в финале Кубка Стэнли-1997 с «Детройтом», после третьей игры ).
Дебют в «Нордикс» можно назвать удачным, в отличии от «Флайерз»,»Северяне»вышли в плей-офф но в первом раунде споткнулись на будущем чемпионе- «Монреале». «До плей-офф у нас был отличный сезон. Я д сих пор не понимаю, что произошло в серии с «Канадиенс», я провел четыре хороших игры, но в последних двух матчах не смог выручить свою команду», — вспоминает Рон.
Но в «Квебеке» Хекстолл пробыл ровно год , 20 июня 1993 года ( вот и не верь после этого в магию чисел ) его обменяли в «Нью-Йорк Айлендерс» на Марка Фицпатрика, поговаривают, что Хекстолл, так и не нашел общий язык с лидерами команды — Джо Сакиком и Матсом Сундиным. В «Айлендерс» Рон Хекстолл обрел второе дыхание, отлично провел регулярку, сыграл 65 матчей, одержал 26 побед, в среднем пропускал-3,08 (89,8%) сделал 3 передачи и 5 шатаутов ( лучший показатель в карьере Хекстолла) и ограничился 52 минутами штрафа. Но в плей-офф «Островитяне» были всухую разбиты «Рейнджерс»- 4:0.
А 22 сентября 1994 года Рон вернулся домой, в город братской любви, взамен «Айлендерс» получили Томми Седерстрема. Это был укороченный сезон, из-за локаута,»Флайерз» заняли первое место в Атлантическом дивизионе, прошлись в плей-офф,как ураган по «Баффало»- 4:1 и «Рейнджерс»- 4:0, в финале конференции уступили будущему обладателю Кубка Стэнли- «Нью-Джерси»- 2:4 ( причем проигрывали по ходу серии 0:2, но сумели сравнять счет ).
Следующий сезон-1995/96 стал одним из лучших в карьере Рона, он провел 53 игры, одержал 31 победу, в среднем пропуская-2,17 (91.3%) сделал 1 передачу,4 шатаута,и набрал 28 минут штрафа. «Летчики» выиграли Восточную конференцию опередив на одно очко «Питтсбург». Но в плей-офф Хекстолла постигло очередное разочарование, в полуфинале «Флайерз» были сбиты дерзким новичком «Флоридой Пантерз»- 4:2 счет в серии.
Четвертый матч серии ознаменовался скандалом, на пятой минуте овертайма Дэйв Лоури подставил клюшку под бросок Эда Жовановски и Рон Хекстолл был бессилен- 4:3. Правда, сразу же чуть ли не все «Летчики» бросились к судье матча Робу Шику, настаивая на том, что их ворота в этот момент были сдвинуты. После трехминутных видеопросмотров Шик взятие ворот засчитал. В пятом матче, который состоялся в Филадельфии,»Пантеры» вырвали победу в овертайме-2:1. А в шестом, без проблем оформили пропуск в финал Восточной конференции-4:1.
В межсезонье между Роном Хекстоллом и Бобби Кларком развернулась контрактная война. Рон хотел обратиться в арбитраж, но в конце концов сторону пришли к компромиссу. В конечном счете 32-летний Хекстолл подписал контракт, финансовые детали которого не разглашались ( известно только, что Рон настаивал на сумме 2,7 миллиона долларов за сезон, а руководство «Флайерз» было готово платить ему в полтора раза меньше ).
Сезон-1996/97 Рон Хекстолл провел ровно,впрочем, как и вся команда. На Востоке «Флайерз» заняли второе место, уступив первую строчку своему заклятому врагу — «Нью-Джерси» ( отстав от «Дьяволов всего на одно очко ). 10 ноября в матче регулярного чемпионата «Филадельфия»-«Торонто»- 3:1 в конце игры кто-то из бойцов «Летчиков» задел ветерана «Кленовых Листьев» Лэрри Мерфи и у ворот Феликса Потвена началась драка пять на пять. Естественно, что Рон Хекстолл такого шанса как следует размяться упустить не мог и через всю площадку кинулся выяснять отношения с Феликсом Потвеном .»Кот» увидив летевшего на всех парах мощного Хека, не растерялся и дал достойный отпор Рону.
Первые три раунда плей-офф «Летчики» пролетели на одном дыхании, были отметелены «Питтсбург»-4:1, «Баффало»-4:1, «Рейнджерс»-4:1, пока «Детройт» в финале Западной конференции мучился с «Колорадо»-4:2, «Филадельфия» целеноправлено готовилась к финалу. Но после первых трех матчей серии счет был- 3:0 в пользу «Красных Крыльев» ( 4:2, 4:2 .6:1 ) и в команде назрел конфликт. Главный тренер «Летчиков» Терри Мюррей публично предъявил претензии своей ударной тройке «Роковой Легион». Его поддержали Рон Хекстолл, Пол Коффи, Дэйл Хаверчук, Род Бриндамор и Эрик Дежарден.
Все звено Эрика Линдроса проигнорирвало собрание команды, которое собрал Хекстолл перед четвертой игрой. «Детройт» одержал тяжелую победу-2:1 и завоевал Кубок Стэнли. В сезоне-1998/99 Бобби Кларк сделает ставку на Джона Ванбизбрука, а Рон Хекстолл будет вынужден мириться с ролью бэкапа. Летом, после открытия рынка свободных агентов, вратарь был отпущен из «Филадельфии» и в течении 48 часов дожидался предложений от других клубов,но никто заинтересованности в его услугах не выразил.
«Летчики» выкупили последний год контракта у Хекстолла ( 800 тысяч долларов ) и предложили ему работать в системе клуба ( скаутом ). Так-как поиграть Рону еще хотелось, он занялся поисками нового клуба и почти договорился с «Калгари Флэймз», искавшего опытного голкипера. Но в последний момент «Флэймз» предпочел отличающемуся буйным нравом Хекстоллу другого вратаря-ветерана Гранта Фюра ( ирония судьбы ).
10 сентября 1999 года Рон Хекстолл объявил о завершии своей карьеры игрока.
Он провел в составе «Флайерз» 11 сезонов, сыграл 489 игр, одержал 240 побед в среднем пропуская 2,91, сделал 18 шатаутов и набрал 476 минут штрафа. До 13 июня 2006 года Рон Хекстолл работал в системе родного клуба, сначала скаутом, затем директором по персоналу.
На данный момент он является вице-президентом и ассистентом генерального менеджера «Лос-Анджелес Кингз» Дино Ломбарди, помимо этого занимает должность генерального директора фарм-клуба «Манчестер». В будущем планирует написать книгу.
Осенью 2001 года Рон Хекстолл был введен в Зал спортивной славы провинции Манитоба, а 6 февраля 2008 года был введен в зал славы «Филадельфии Флайерз». В 2009 году введен в Зал Славы SJHL.
Рон женат на бышей фигуристки Диане Огибовски, у них четверо детей-Бретт (задрафтованный три года назад «Финиксом», на данный момент пытается пробиться в состав «Койотс», но пока безуспешно), Ребекка, Джеффри и Кристин.
– Роберт Эрл «Бобби» Кларк (Robert Arl “Bobby” Clarke; 13 августа 1949, Флин-Флон, провинция Манитоба, Канада) — канадский хоккеист, центральный нападающий и капитан клуба НХЛ «Филадельфия Флайерз» в 1969—1984 годах. Двукратный обладатель Кубка Стэнли (1974 и 1975). После окончания карьеры хоккеиста — генеральный менеджер клуба.
Кларк Бобби родился в маленьком шахтёрском городке Флин-Флон и в детские годы не имел представления, что, несмотря на заболевание инсулинозависимым диабетом с 13 лет, станет одним из самых знаменитых игроков в истории Канады. 15 сезонов провёл в «Филадельфии», став символом клуба на все времена. В те годы, новый тренер клуба Фрэд Широ, поклонник советской хоккейной школы, создал в «Филадельфии» тройку — Реджи «Винтовка» Лич — Бил Барбер — Бобби Кларк. Тройка, именно, в понятии Широ должна была определять игру команды.
«Частые перемены игровых звеньев не дают хорошего результата, если вы не в «Монреаль Канадиенс», и не имеете Курнуайе или Мориса Ришара, вам надо создавать своё новшество» – отрывок из интервью Широ.
Бобби Кларк стал известен всему миру во время суперсерии 1972 года Канада — СССР.
В шестом матче в Москве Кларк нанёс травму Валерию Харламову. В СССР Кларк навсегда получил клеймо «убийцы». Позже советская пресса прикрепила ему ещё «капитан Бандитов с Брод-стрит», после матча суперсерии 1976 года, когда ЦСКА проиграл единственный матч «Филадельфии», в которой, помимо Лича и Барбера, играли «Кувалда» Шульц и «Пёс» Келли. Фото лица Кларка, с отсутствием всех передних зубов украшалo почти все газеты СССР.
В НХЛ к Кларку тоже было двойственное отношение. Кто-то считал его «бандитом», кто-то «гением». Но у Кларка в игре было только одно — это ненависть к противнику, неважно откуда он. Нападающий клуба «Торонто Мейпл Лифс» Рон Эллис вспоминает: – в играх против Советского Союза, Кларк и Фил Эспозито воодушевляли нас. Харламов, Якушев и Мальцев проносились мимо нас с Маховличем, словно ракеты. Кларк бился как дьявол, я был горд, что играю с ним в одной команде. У русских был Рагулин, только Кларк мог с ним справиться. Когда начался сезон, мы играли против Филадельфии. В одном из эпизодов Кларк нанёс мне серьёзное повреждение. Меня увезли со льда, я обратил внимание на лицо Бобби, на нем не было ни доли сожаления как у зверя, а буквально неделю назад мы играли в одной команде. В этом был Бобби Кларк.
Но несмотря на это, Кларк был и великим игроком, в регулярных сезонах за «Лётчиков» он набрал 1210 очков (385 шайб и 852 результативных передачи) в 1144 матчах. Кларк является рекордсменом клуба по матчам, набранным очкам, передачам и в матчах регулярного сезона, и в плей-офф. В 1982 году перед окончанием карьеры Кларк в составе сборной Канады принял участие в чемпионате мира в Финляндии. Даже присутствие в команде таких звёзд, как Уэйн Гретцки и Лэрри Робинсон не помогло канадцам обыграть сборную СССР, с набирающей силу и славу пятёркой Игоря Ларионова. Кларк же в 9 матчах сумел набрать лишь одно очко.
После завершения карьеры игрока, Бобби Кларк становится самым молодым менеджером в истории НХЛ. Ничего особого при нём «Филадельфия» не добилась, в финале Кубка Стэнли «Лётчики» уступили «Детройт Рэд Уингз», в составе которых были старые знакомые Кларка — Игорь Ларионов и Вячеслав Фетисов. Долгое время, ходили слухи о том, что Кларк — единственный из всех менеджеров НХЛ, не желающий присутствия в клубе игроков из России. Сам Кларк опровергает эти слухи…
– Клод Жиру́ (Claude Giroux; 12 января 1988, Херст, Онтарио, Канада) — профессиональный канадский хоккеист, нападающий и капитан клуба НХЛ «Филадельфия Флайерз». Чемпион мира 2015 года в составе сборной Канады. Может играть на позиции центрального или правого крайнего нападающего.
После неудач в тренировочном лагере в начале сезона 2008—2009 его отправили в Американскую Хоккейную Лигу (AHL). Однако, Жиру быстро нашел свою игру. В конце декабря 2008 года его вызвали в основной состав Филадельфии Флайерз где он закрепился и провел весь сезон. 31 декабря Жиру заработал своё первое очко, отдав голевую передачу Джеффу Картеру в матче с «Ванкувер Кэнакс». В следующем матче он получил сотрясение мозга, когда Кори Перри из «Анахайм Дакс» нанес ему удар по голове. Жиру закончил игру, но пропустил следующие пять матчей, Перри был временно отстранен на четыре игры. 27 января 2009 года Клод забил свой первый гол в НХЛ в ворота чешского вратаря Томаша Вокоуна.
В первом раунде плей-офф 2009—2010 года Клод Жиру продемонстрировал хорошую игру против «Нью-Джерси Девилз», которые завершили регулярный сезон на втором месте Восточной конференции. В финале плей-офф Жиру забил победный гол в третьем матче против «Чикаго Блэкхокс», но несмотря на всю полезность его действий кубок Стэнли всё же достался «Чикаго». Жиру набрал 21 очко, тем самым подтвердив свою репутацию выдающегося молодого таланта.
В сезоне 2010-11, «лётчики» подписали новый трёхлетний контракт с Клодом Жиру, по которому он будет получать $11,25 миллионов.
11 января 2011 года Жиру попал в список Матча всех звезд НХЛ 2011 года. Матч проводился в Роли, Северная Каролина 30 января.
Клод Жиру провел свою 200-ю игру в 26 марта 2011 года против «Нью-Йорк Айлендерс».
20 июня 2012 года в Лас-Вегасе Жиру официально стал лицом игры от EA Sports NHL13.
– Дэйв Шульц (David William Schultz), родился 14 октября 1949 в городе Waldheim (Saskatchewan), но вырос в провинции Rosetown.
Свои лучшие годы Шульц провел в составе “Филадельфии”, где дважды выигрывал Кубок Стэнли. Будущий знаменитый тафгай Дейв Шульц по прозвищу Кувалда был задрафтован под номером 52. В сезоне 1974—1975 Шульц обновил свой же рекорд по количеству штрафных минут до вечного (472 — рекорд, не побитый до сих пор)
Шульц олицетворяет «Broad Street» Хулиганы — также известные как Филадельфия Флайерз -. Во время террора в Кубке Стэнли в 1974 и 1975 годах. Но сам, Кувалда не был таким уж плохим парнем! Он просто делал свою работу. На самом деле, он всегда был обеспокоен насилием в хоккее. После ухода из хоккея он писал в своей автобиографии “ Я люблю хоккей, и жалею о безрассудном насилии, которая является его частью.
Вот, что пишет Шульц в своей автобиографии.
– «Наш настрой на игру был таков, что нас никто не сможет напугать. Точка. Мы гордились тем, что некоторые из наших соперников пропускали игру из-за так называемого «филадельфийского гриппа», потому что это означало, что они боялись еще до того, как попали на стадион. Я слышал истории о том, как команды приезжали на выезд в Филадельфию и по дороге из аэропорта могли смеяться и шутить, но как только они подъезжали к нашей арене, все моментально замолкали. Ходила даже шутка, что, если в автобусе выключить двигатель, он все равно будет трястись от страха.
– Джо́натан Кларк «Джон» Лекле́р (Jonathan Clark LeClair; 5 июля 1969, Сент-Олбанс, штат Вермонт, США) — профессиональный американский хоккеист, нападающий.
Выбран Монреаль Канадиенс во втором раунде драфта под 33 номером, в 1987 году. Практически весь свой дебютный сезон в НХЛ 1989-90 годов, пропустил из-за травмы колена. 9 февраля 1995 года, Леклер обменян Канадиенс в Филадельфию Флайерз на Марка Рекки, так же во Флайерз проследовал защитник Эрик Дежарден, ставший впоследствии, как и Леклер, ключевым игроком Филадельфии. Обмененый в Филадельфию Джон Леклер, за время выступления за канадский клуб ничем особо выдающимся не отметился, забив за 5 сезонов всего 49 голов. Каково же было удивление болельщиков и специалистов, когда за оставшиеся 37 игр, Леклер набрал 49 (25+24) очков, а в следующих трех сезонах стабильно забрасывал 50 шайб. Трио 90-х годов Джон Леклер — Эрик Линдрос — Микаэль Ренберг поражало своей результативностью и недаром получило прозвище — «Легион Смерти» («Legion of Doom»).
Как свободный агент, 15 апреля 2005 года, заключил контракт с Питсбург Пингвинз, где и закончил свою карьеру в 2006 году.
– Берни Паррент (Bernard Marcel “Bernie” Parent), родился в Канаде 03 апреля 1945 года.
В прошлом году легендарному вратарю “Филадельфии Флайерз” Берни Паренту исполнилось 65 лет.
Берни вырос в Монреале, но в отличии от многих мальчишек, для которых хоккей был спортом номер один, ему больше всего нравился теннис. Все свободное время он проводил на улице с самодельной ракеткой и теннисным мячом. Он очень поздно научился кататься на коньках ( в 11 лет ), но уже с ранних лет Берни стал добиваться тех целей, которые ставил перед собой.
В детстве героем маленького Берни был легендарный Жак Плант, голкипер “Монреаль Канадиенс”, чья сестра жила по соседству и мальчик частенько мог видеть своего кумира воочию. Как всякий уважающий себя житель Квебека, Парент плохо знал английский и, даже будучи взрослым, редко давал интервью на этом языке, опасаясь попасть впросак, сказав что-то не то. Его английский всегда оставался предметом дружеских насмешек для одноклубников. Еще будучи тинэйджером он был задрафтован клубом “Бостон Брюинз”. 20-летний Берни помог “Ниагара Фалле Флайерз”, клубу, спонсируемому Брюинз, выиграть Кубок Мемориал в 1965 году. Дебют в НХЛ состоялся на Чикаго Стэдиум. “Бостон” встречался с хозяевами льда – “Хоукс”, в составе которых блистали легендарные Бобби Халл и Микита. Первый блин не вышел комом, ничью 2:2 расценили как крупный успех новичка.
Дебютный сезон, у него, мягко говоря не задался с самого начала, в 39 играх он пропустил 128 шайб ( в среднем 3,69 за игру ) и одержал одиннадцать побед. Затем “Бостон” сослал его на стажировку в CPHL ( Центральная Профессиональная Хоккейная Лига ) где он играл в команде “Оклахома-Сити Блэйзерс”, по возвращению в НХЛ, он провел еще 18 матчей в форме “Бостон Брюинз”, после чего на драфте расширения был выбран “Филадельфией Флайерз”. Сразу же после драфта “Чикаго” предложило за Парента 350 тысяч долларов, но встретило отказ.
– Известие ужасно разочаровало, – вспоминает Берни, – мне казалось, что сделал шаг назад, ведь Флайерз только дебютировал в Лиге. Надо было снова бороться за место в команде. Но все пошло удачно, и вскоре понял, что ничего не изменилось, я по-прежнему в НХЛ.
… Продолжение следует…