В течение августа NHL.com анализирует составы и перспективы всех 30 команд лиги. Сегодня – “Филадельфия Флайерз”.
“Филадельфия” закончила сезон, забросив шесть шайб в шести матчах проигранной серии первого раунда плей-офф против “Вашингтон Кэпиталз”.
Однако их попытка поработать над результативностью привела к минимальным изменениям, которые выразились в подписании контракта со свободным агентом нападающим Дэйлом Уизом, который в 19 матчах регулярного сезона и плей-офф за “Чикаго Блэкхокс” забросил одну шайбу.
Также “Флайерз” пополнились неограниченно свободным агентом форвардом Бойдом Гордоном, в 65 встречах минувшего сезона за “Аризону” забросившим две шайбы.
“Идеально ли мы провели лето? Наверное, нет”, – сказал генеральный менеджер Рон Хекстолл. “Было ли лето полезным. Думаю, что да”.
Перед обменом в “Чикаго” Уиз провел 56 матчей в составе “Монреаль Канадиенс” и забил пока рекордные в карьере 14 голов. В 150 встречах двух последних сезонов на его счету 24 гола, что почти вдвое больше, чем 13 голов забитых в первых 179 играх.
“Думаю, что благодаря габаритам (188 см, 93 кг) он привнесет в нашу игру недостающей нам цепкости… и поможет поддержать нападение”, – сказал Хекстолл. “В идеальном мире удается пополниться ведущим форвардом, но и эти ребята не с деревьев свалились. Когда этого не удается, появляется задача укрепить состав, и мы считаем, что нам это удалось”.
“Флайерз” продлили контракты с тремя ограниченно свободными агентами, среди которых левый крайний Брэйден Шенн, согласившийся на четырехлетний контракт без арбитража. Также новые договоры подписали нападающие Ник Казинс и Джордан Уил.
Подписание Шенна позволит “Флайерз” сохранить первое звено, в котором также играют Клод Жиру и Уэйн Симмондс. На троих они забили 80 из 211 голов команды (37,9 процента) без учета буллитов.
“Брэйден – очень хороший молодой игрок, который продолжает прогрессировать и, мы надеемся, будет делать это в дальнейшем”, – сказал Хекстолл.
Уиз, скорее всего, будет играть в третьем звене вместо Сэма Ганье, подписавшего контракт с “Коламбус Блю Джекетс”. Гордон займет место в четвертом звене и заменит Райан Уайта, который перешел в “Аризону”.
“Флайерз” выкупили финальный год контракта Ар-Джей Умбергера. Он не попадал в состав в последних 23 из 24 матчей регулярного сезона и во всех шести играх плей-офф.
В группе нападения, в минувшем сезоне занявшей 22-е место в лиге по результативности с 2,57 голами за сезон, задача прибавить будет лежать на плечах старожилов.
В первую очередь это касается Якуба Ворачека, в минувшем сезоне набравшего 55 очков после того, как он стал четвертым бомбардиром лиги с 81 очком в сезоне 2014-15. 30 июля 2015 года он подписал восьмилетний контракт со среднегодовой зарплатой $8,25 млн.
“Обычно после подписания большого контракта игрок ждет от себя еще большего”, – сказал Хекстолл. “Клуб подписал хорошего игрока, и он играл ровно так, как мы рассчитывали. Но вместе с контрактом пришел определенный груз. Уверен, что в этом году Джейк значительно прибавит. Порой надо сыграть плохо или не на весь свой потенциал, чтобы понять, что надо делать для игры на высшем уровне. В прошлом году он получил очень ценный опыт”.
Оборона сохранит практически тот же облик. Брэндон Мэннинг согласился подписать контракт без арбитража, а Майкл Дель Зотто должен быть готов играть после травмы кисти, из-за которой он сыграл последний матч 13 февраля. Евгений Медведев, во второй половине сезона практически не попадавший в состав, перебрался в Россию.
Ведущий “проспект” 19-летний Иван Проворов, выбранный под седьмым номером драфта-2015 и ставший лучшим защитником Канадской хоккейной лиги, может получить место в составе. Если у него это не получится, россиянин будет играть за “Брэндон” в Западной хоккейной лиге.
“Я говорю это снова и снова”, – сказал Хекстолл. “Если посмотреть на историю лиги, то одна из главных опасностей – это слишком рано поместить игрока в НХЛ, а не послать его обратно в юниорскую лигу. В таком случае публика считает, что он слишком хорош для юниоров, но игрок просто останавливается в росте”.
Поскольку состав команды практически не претерпел изменений, Хекстолл сказал, что к игрокам будут применяться повышенные требования.
“Нынешние игроки должны будут действовать лучше”, – сказал он. “Многие хоккеисты должны будут сделать шаг вперед по сравнению с прошлым годом”.